What is Welsh whisky?

Welshe whisky is whisky die in Wales wordt gemaakt, en sinds 24 juli 2023 is de naam Single Malt Welsh Whisky in het Verenigd Koninkrijk een beschermde geografische aanduiding.

De Britse regering kondigde de bescherming aan op de Royal Welsh Show. Het was het eerste gedistilleerd dat onder de Britse GI-regeling werd opgenomen; die regeling bestaat sinds 2021, na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie.

Sindsdien is de naam niet meer vrij te gebruiken. Wie Single Malt Welsh Whisky op het etiket zet, moet aan het vastgelegde productiedossier voldoen.

Single Malt Welsh Whisky wordt gemaakt van 100 procent gemoute gerst, water van Welshe herkomst en gist, en het beslag maken, gisten, distilleren en rijpen gebeuren in Wales.

Ook het bottelen moet in Wales plaatsvinden. Het mouten van de gerst is de enige stap die volgens het dossier buiten Wales mag gebeuren.

Gestookt wordt er per batch, in losse ketels of in paren ketels, met of zonder kolom. In het dossier is HMRC aangewezen als controlerende instantie.

Welshe whisky rijpt minimaal drie jaar op houten vaten, en die vaten moeten in opslagplaatsen in Wales liggen.

De vaten mogen nieuw, gebruikt of opgeknapt zijn. Vaten die eerder madeira, sherry, port of bourbon hebben bevat, zijn toegestaan. Daar komt een groot deel van de smaakverschillen tussen de bottelingen uit.

Drie jaar is geen Welshe bijzonderheid. Voor whisky in het algemeen geldt een rijping van minstens drie jaar op vaten van maximaal 700 liter, een alcoholpercentage van minimaal 40 procent en een distillatie onder 94,8 procent. Zoeten en aromatiseren mogen niet, en voor de kleur is alleen karamel E150a toegestaan.

Wales telde bij de aanvraag van de beschermde naam vijf distilleerderijen: Aber Falls, Penderyn, In the Welsh Wind, Da Mhile en Coles.

Whiskystoken in Wales is niet nieuw. De eerste commerciële Welshe whiskydistilleerderij begon in 1887, de Welsh Whisky Distillery Company volgde in 1889 en die onderneming werd in 1910 geliquideerd.

Penderyn stookte in 2000 weer voor het eerst en bracht op 1 maart 2004 de eerste in Wales gemaakte whisky in een eeuw op de markt. Aber Falls bracht zijn eerste whisky uit op 17 mei 2021. De categorie is dus jong, en dat ziet u terug in de leeftijden op de etiketten.

Op het etiket staat het meeste wat u nodig hebt: de naam Single Malt Welsh Whisky, het alcoholpercentage en het vattype waarin de whisky heeft gerijpt.

In de winkel aan de Brink 2 in Bathmen staan 12 Welshe whisky’s, met alcoholpercentages van 40 tot 47 procent. Negen flessen zijn van Penderyn, drie van Aber Falls. Die 12 staan tussen de 3.989 verschillende whisky’s die in de winkel staan.

Komt u langs, dan zetten we de flessen naast elkaar en leggen we uit waar ze van elkaar verschillen. Bellen kan ook, dan kijken we het voor u na. Alcohol verkopen wij niet aan iedereen onder de 18 jaar. NIX18.