Warum ist alkoholfreies Bier oft teurer als normales Bier?

Nein, auf Bier mit 0,5 Volumenprozent Alkohol oder weniger wird keine Biersteuer erhoben.

Die europäische Verbrauchsteuerrichtlinie definiert Bier als Erzeugnis des KN-Codes 2203 mit einem vorhandenen Alkoholgehalt von mehr als 0,5 Volumenprozent. Alles darunter fällt aus dieser Definition und damit aus der Verbrauchsteuer heraus. Das macht beim Selbstkostenpreis des Brauers einen Unterschied, führt aber nicht automatisch zu einem niedrigeren Preis im Regal.

Bier mit 0,5 Volumenprozent Alkohol oder weniger fällt unter den Mehrwertsteuersatz von 9 Prozent; über dieser Grenze gelten 21 Prozent.

Für andere Getränke als Bier wendet die Belastingdienst eine Grenze von 1,2 Volumenprozent an. Alkoholfreier Wein und alkoholfreier Gin fallen damit ebenfalls unter den niedrigen Satz. Der Unterschied zwischen beiden Sätzen ist deutlich, und doch liegen die Preise im Regal oft dicht beieinander. Die Erklärung liegt in der Herstellung und nicht in der Steuer.

Alkoholfreies Bier erfordert einen Verarbeitungsschritt zusätzlich zum normalen Brauprozess: die Gärung bremsen oder den Alkohol hinterher wieder entziehen.

Nederlandse Brouwers beschreibt drei Wege. Spezielle Hefe bei niedrigerer Temperatur lässt nur wenig Alkohol entstehen. Erhitzen entzieht den Alkohol, lässt aber auch Aromen verdampfen; diese werden separat aufgefangen und später wieder zugegeben. Membranfiltration presst das Bier durch einen Filter und gilt beim Branchenverband als kostspieliges und langwieriges Verfahren, das deshalb seltener eingesetzt wird.

Eine Flasche alkoholfreies Bier kostet den Brauer mehr an Anlage, Zeit und Aromarückgewinnung als eine normale Flasche, und diese Kosten treten an die Stelle der eingesparten Verbrauchsteuer.

Eine Entalkoholisierungsanlage läuft nur für diese Biere. Auch das Auffangen und Zurückführen der Aromen nach dem Erhitzen ist ein eigener Schritt. Zudem werden alkoholfreie Biere noch immer in kleineren Mengen hergestellt als ihr alkoholhaltiges Gegenstück, sodass sich die Fixkosten auf weniger Flaschen verteilen.

Etwa eines von zwölf in den Niederlanden getrunkenen Bieren ist alkoholfrei.

Nederlandse Brouwers meldete für 2025 ein Wachstum von 13,6 Prozent bei alkoholfreiem Pils, 25,6 Prozent bei alkoholfreiem Spezialbier und 6,6 Prozent bei alkoholfreien Biermischgetränken. Mit steigenden Mengen werden die Anlagen besser ausgelastet. Für kleine Brauereien wiegt die Investition schwerer, weil sich die Ausrüstung auf weniger Flaschen verteilt.