Wie wird Whisky abgefüllt?

Der Abfüller leert ein oder mehrere Fässer, führt den Inhalt in einem Tank zusammen, stellt die Mischung mit Wasser auf Trinkstärke ein, filtert sie und füllt sie ab.

Das Zusammenführen geschieht, weil jedes Fass anders reift. Indem ein Abfüller Dutzende oder Hunderte Fässer zusammengießt, hält er den Geschmack einer festen Abfüllung Jahr für Jahr gleich. Wird nur ein einzelnes Fass verwendet, spricht man von einem Single Cask, und die Auflage ist so groß, wie dieses eine Fass es zulässt.

Nach dem Zusammenführen folgt meist ein Filterschritt, um Fasern und Fassreste zu entfernen. Manche Abfüller kühlen den Whisky dabei stark ab, andere nicht. Zu dieser Entscheidung gibt es eine eigene Seite unter /whisky/vragen/wat-betekent-non-chill-filtered/.

Vierzig Prozent sind das gesetzliche Minimum. Whisky darf in der Europäischen Union und nach den schottischen Regeln nicht unter diesem Gehalt abgefüllt werden, daher verdünnen viele Abfüller genau bis zu dieser Grenze.

Aus dem Fass kommt Whisky in der Regel mit einem höheren Alkoholgehalt. Mit demineralisiertem Wasser wird er auf die gewünschte Abfüllstärke herabgesetzt. Je weiter verdünnt wird, desto mehr Flaschen ergibt ein Fass, und 40 Prozent sind der niedrigste Wert, den das Gesetz erlaubt.

Im Geschäft am Brink 2 in Bathmen stehen 606 Whiskys mit genau 40 Prozent, von 215 Marken aus 21 Ländern. Das ist reichlich ein Sechstel der 3.943 Whiskys im Regal.

Ein höherer Gehalt bedeutet, dass weniger Wasser zurückgegeben wurde, oder gar keines. Bei Fassstärke kommt der Whisky mit der Stärke in die Flasche, die er im Fass hatte.

Das Abfüllen mit 46 Prozent oder mehr ist eine Entscheidung des Abfüllers, keine gesetzliche Vorgabe. Weil weniger Wasser zugesetzt wird, ergibt ein Fass weniger Flaschen. Bei Fassstärke unterscheidet sich der Gehalt außerdem von Fass zu Fass und von Abfüllung zu Abfüllung, sodass zwei Flaschen derselben Marke einen unterschiedlichen Prozentsatz auf dem Etikett tragen können.

Von den 3.943 Whiskys in Bathmen stehen 2.703 bei 46 Prozent oder höher, von 417 Marken aus 25 Ländern; der höchste liegt bei 73,7 Prozent. Davon stammen 2.051 aus Schottland, 156 aus Irland, 83 aus den Niederlanden, 77 aus den Vereinigten Staaten und 67 aus Japan.

Nur Wasser und einfaches Karamell (E 150a) für die Farbe. Alkohol hinzuzufügen ist nicht erlaubt, Süßen ist nicht erlaubt, auch nicht, um den Geschmack abzurunden, und Aromatisieren ebenso wenig.

Die Verordnung (EU) 2019/787 nennt in Anhang I, Kategorie 2, Zuckerkulör E 150a als einzigen zulässigen Zusatzstoff, und zwar ausschließlich zur Farbanpassung. The Scotch Whisky Regulations 2009 laufen auf dasselbe hinaus: Scotch Whisky darf nichts zugesetzt werden außer Wasser und einfachem Zuckerkulör, einzeln oder zusammen.

Kolorierung wird verwendet, um Flaschen aus verschiedenen Fässern denselben Farbton zu geben. Ein Abfüller muss das nicht tun, und wer darauf verzichtet, vermerkt das oft selbst auf dem Etikett. Vorgeschrieben ist dieser Vermerk nicht.

Die Bezeichnung, die Nettomenge und der vorhandene Alkoholgehalt sind Pflicht. Bei Getränken mit mehr als 1,2 Prozent Alkohol müssen ein Zutatenverzeichnis und eine Nährwertangabe nicht auf dem Etikett stehen.

Für Scotch Whisky gelten zusätzliche Regeln. Die Kategorie, zum Beispiel Single Malt oder Blended, gehört auf die Vorderseite der Flasche. Ein Alter wird in Jahren angegeben und bezieht sich auf den jüngsten Whisky in der Flasche. Regionsnamen wie Islay, Speyside und Highland dürfen nur verwendet werden, wenn der Whisky dort gebrannt wurde.

De flesmaat ligt ook vast: gedistilleerd in voorverpakking mag alleen in een vaste reeks inhouden op de markt komen, van 100 tot 2.000 ml, met onder meer 350, 500 en 700 ml. Verkoop blijft gebonden aan NIX18: wij verstrekken geen alcohol aan personen onder de 18 jaar.