Comment le whisky est-il mis en bouteille ?

L'embouteilleur vide un ou plusieurs fûts, réunit le contenu dans une cuve, ramène le mélange au degré voulu avec de l'eau, le filtre et le met en bouteille.

L’assemblage se fait parce que chaque fût mûrit différemment. En réunissant des dizaines ou des centaines de fûts, un embouteilleur maintient d’année en année le même goût pour une mise en bouteille fixe. Si un seul fût est utilisé, on parle de single cask, et la série est aussi grande que ce seul fût le permet.

Après l’assemblage, une étape de filtration suit généralement pour éliminer les fibres et les résidus de fût. Certains embouteilleurs refroidissent fortement le whisky à cette occasion, d’autres non. Une page distincte est consacrée à ce choix sur /whisky/vragen/wat-betekent-non-chill-filtered/.

Quarante pour cent est le minimum légal. Le whisky ne peut pas être mis en bouteille en dessous de cette teneur dans l'Union européenne ni selon les règles écossaises ; de nombreux embouteilleurs diluent donc exactement jusqu'à cette limite.

À la sortie du fût, le whisky présente généralement un titre alcoométrique plus élevé. On le ramène à la force d’embouteillage souhaitée avec de l’eau déminéralisée. Plus on dilue, plus un fût donne de bouteilles, et 40 pour cent est le seuil minimal autorisé par la loi.

Dans le magasin du Brink 2 à Bathmen, il y a 606 whiskies à exactement 40 pour cent, de 215 marques issues de 21 pays. C'est largement plus d'un sixième des 3 943 whiskies du rayon.

Un titre plus élevé signifie que moins d’eau a été ajoutée, voire aucune. Au brut de fût, le whisky est mis en bouteille au degré qu’il avait dans le fût.

Mettre en bouteille à 46 pour cent ou plus est un choix de l'embouteilleur, pas une exigence légale. Comme on ajoute moins d'eau, un fût donne moins de bouteilles. En brut de fût, le titre varie en outre d'un fût à l'autre et d'une mise en bouteille à l'autre, de sorte que deux bouteilles de la même marque peuvent afficher un pourcentage différent sur l'étiquette.

Sur les 3 943 whiskies de Bathmen, 2 703 titrent 46 pour cent ou plus, de 417 marques issues de 25 pays ; le plus fort affiche 73,7 pour cent. Parmi eux, 2 051 viennent d'Écosse, 156 d'Irlande, 83 des Pays-Bas, 77 des États-Unis et 67 du Japon.

Uniquement de l'eau et du caramel ordinaire (E 150a) pour la couleur. Ajouter de l'alcool n'est pas permis, édulcorer non plus, même pour arrondir le goût, et aromatiser pas davantage.

Le règlement (UE) 2019/787 cite à l’annexe I, catégorie 2, le caramel E 150a comme seul additif autorisé, et uniquement pour ajuster la couleur. The Scotch Whisky Regulations 2009 aboutissent au même résultat : rien ne peut être ajouté au Scotch Whisky, sauf de l’eau et du colorant caramel ordinaire, séparément ou ensemble.

La coloration sert à donner la même teinte à des bouteilles issues de fûts différents. Un embouteilleur n'y est pas tenu, et celui qui s'en abstient le mentionne souvent lui-même sur l'étiquette. Cette mention n'est pas obligatoire.

La dénomination, la quantité nette et le titre alcoométrique volumique acquis sont obligatoires. Pour les boissons de plus de 1,2 pour cent d’alcool, une liste d’ingrédients et une déclaration nutritionnelle ne doivent pas figurer sur l’étiquette.

Des règles supplémentaires s’appliquent au Scotch Whisky. La catégorie, par exemple Single Malt ou Blended, doit figurer sur le devant de la bouteille. Un âge est exprimé en années et se rapporte au whisky le plus jeune de la bouteille. Les noms de régions comme Islay, Speyside et Highland ne peuvent être utilisés que si le whisky y a été distillé.

De flesmaat ligt ook vast: gedistilleerd in voorverpakking mag alleen in een vaste reeks inhouden op de markt komen, van 100 tot 2.000 ml, met onder meer 350, 500 en 700 ml. Verkoop blijft gebonden aan NIX18: wij verstrekken geen alcohol aan personen onder de 18 jaar.