Was ist Wodka?

Wodka beginnt bei Ethylalkohol landwirtschaftlichen Ursprungs: Alkohol, der durch Gärung mit Hefe aus Kartoffeln, Getreide oder anderen landwirtschaftlichen Rohstoffen gewonnen und anschließend destilliert wurde.

Dieser Basisalkohol muss laut Artikel 5 der Verordnung (EU) 2019/787 mindestens 96,0% Alkohol pro Volumen haben. Je Hektoliter Alkohol von 100% vol gelten dabei feste Grenzen:

• Methanol: höchstens 30 Gramm
• Gesamtsäure, ausgedrückt als Essigsäure: höchstens 1,5 Gramm
• Ester, ausgedrückt als Ethylacetat: höchstens 1,3 Gramm
• Aldehyde: höchstens 0,5 Gramm
• höhere Alkohole: höchstens 0,5 Gramm
• flüchtige stickstoffhaltige Basen: höchstens 0,1 Gramm
• Furfural: nicht nachweisbar

Bei der Destillation und Rektifikation werden die sensorischen Eigenschaften des Rohstoffs und die Nebenprodukte der Gärung gezielt zurückgedrängt. Für den fertigen Wodka gilt ein strengerer Methanolgrenzwert als für den Basisalkohol: höchstens 10 Gramm pro Hektoliter Alkohol von 100% vol.

Wodka muss in der Europäischen Union mindestens 37,5% Alkohol pro Volumen enthalten. Kategorie 15 von Anhang I der Verordnung (EU) 2019/787 legt das fest.

Für Spirituosen im Allgemeinen liegt die Untergrenze bei 15%, mit Eierlikör als einziger Ausnahme. Regeln zu geschützten Bezeichnungen können strenger sein. Die Produktspezifikation von Polska Wodka schreibt zum Beispiel eine Spanne von 37,5 bis 55% vor, und für die aromatisierte Variante 37,5 bis 70%. Für diese aromatisierte Variante gilt außerdem ein Höchstwert von 100 Gramm Invertzucker pro Liter Alkohol von 100% vol.

Färben ist bei Wodka verboten und Süßen nur sehr begrenzt erlaubt: Das Endprodukt enthält höchstens 8 Gramm Süßungsmittel pro Liter, ausgedrückt als Invertzucker, und nur zur geschmacklichen Abrundung.

Aroma darf ausschließlich mit natürlichen Aromastoffen oder aromatisierenden Zubereitungen zugesetzt werden, die bereits im Destillat des vergorenen Rohstoffs vorhanden sind. Das Getränk darf besondere sensorische Eigenschaften erhalten, solange kein vorherrschender Geschmack entsteht. Sobald das doch geschieht, fällt die Flasche aus Kategorie 15 heraus und muss anders benannt werden.

Wodka, der nicht ausschließlich aus Kartoffeln, Getreide oder beidem hergestellt wurde, muss auf dem Etikett deutlich angeben, aus welchen Rohstoffen der Alkohol erzeugt wurde.

Diese Angabe muss im selben Sichtfeld stehen wie die gesetzliche Bezeichnung. So erkennen Sie auf einen Blick Wodka aus zum Beispiel Trauben, Molke oder Zuckerrüben. Die Regel geht auf die Diskussion zurück, die in den Jahren vor 2008 in der EU darüber geführt wurde, ob Wodka nur aus Getreide und Kartoffeln hergestellt werden dürfe; der Kompromiss wurde eine verpflichtende Angabe statt eines Verbots.

Polen liefert die ältesten schriftlichen Spuren. Das Wort wodka wurde 1405 erstmals in einem Gerichtsdokument festgehalten, so die Produktspezifikation der geschützten Bezeichnung Polska Wodka.

Aus Dokumenten von 1454 geht hervor, dass in Gdansk Brennereien tätig waren. Vor 1550 wurde in Krakau bereits in großem Maßstab gebrannt, und in den 1580er Jahren zählte die Gegend um Poznan 49 Brennereien. Polska Wodka verlangt bis heute Roggen, Weizen, Gerste, Hafer, Triticale oder Kartoffeln, die in Polen angebaut wurden, und alle Produktionsschritte auf polnischem Staatsgebiet. Bei der Filtration darf die Porengröße des Mediums höchstens 1 Mikrometer betragen.

In Nederland geldt NIX18: alcohol wordt niet verkocht aan wie jonger is dan 18 jaar.