Was ist aromatisierter Whisky?

Innerhalb der Europäischen Union darf Whisky nicht gesüßt oder aromatisiert werden; eine Flasche mit Honig-, Zimt- oder Apfelgeschmack fällt daher nicht unter die gesetzliche Kategorie Whisky.

Die Verordnung (EU) 2019/787 beschreibt Whisky in Anhang I, Kategorie 2. Das Getränk wird aus gemälzten Getreidearten hergestellt, auf weniger als 94,8 Volumenprozent destilliert, reift mindestens drei Jahre in Holzfässern von höchstens 700 Litern und wird mit mindestens 40 Volumenprozent abgefüllt. In derselben Kategorie steht, dass kein Alkohol zugesetzt werden darf und dass Whisky nicht gesüßt werden darf, auch nicht, um den Geschmack abzurunden. Als Farbstoff ist nur Karamell E150a erlaubt.

Ein Hersteller, der Honig, Zimt oder Fruchtaroma zu Whisky hinzufügt, stellt also etwas her, das außerhalb dieser Kategorie liegt. Das Produkt darf weiterhin verkauft werden, muss aber eine andere rechtliche Bezeichnung tragen: meist Likör, sonst Spirituose. Das ist kein Urteil über die Qualität der Flasche, sondern eine Folge davon, wie die Kategorie formuliert ist.

Scotch Whisky darf nur Wasser, Zuckerkulör oder eine Kombination aus beidem zugesetzt werden; sonst keinerlei Stoff.

Diese Regel steht in Regulation 3 der Scotch Whisky Regulations 2009 und wurde wörtlich in die technische Akte der geschützten geografischen Angabe Scotch Whisky übernommen, die die Europäische Kommission veröffentlicht hat. Der Text spricht von einem Getränk, dem kein Stoff zugesetzt wurde oder kein anderer Stoff als Wasser, Zuckercouleur oder Wasser und Zuckercouleur. Dabei gelten ein Mindestalkoholgehalt von 40 Volumenprozent und eine Reifung von mindestens drei Jahren in Eichenfässern mit höchstens 700 Litern.

Für Scotch ist der Spielraum also noch kleiner als in der allgemeinen europäischen Kategorie. Eine schottische Destillerie, die ein Honiggetränk auf Basis ihres eigenen Whiskys herstellt, darf dieses nie Scotch Whisky nennen. Auf solchen Flaschen lesen Sie deshalb Bezeichnungen wie Whiskylikör oder Honey Liqueur, oft mit einem eigenen Markennamen neben dem Namen der Destillerie.

Ein zusammengesetzter Begriff wie Whiskylikör ist zulässig, sobald der gesamte Alkohol in der Flasche aus dem genannten Whisky stammt und das Endprodukt die Anforderungen an Likör erfüllt.

Die Verordnung (EU) 2019/787 nennt dies einen zusammengesetzten Begriff: die rechtliche Bezeichnung einer Spirituose, kombiniert mit dem Namen eines Lebensmittels oder mit dem Wort Likör oder Creme. Artikel 10 Absatz 5 erlaubt, die rechtliche Bezeichnung durch einen solchen zusammengesetzten Begriff mit dem Wort Likör zu ersetzen, sofern das Enderzeugnis Kategorie 33 in Anhang I entspricht. Diese Kategorie verlangt mindestens 15 Volumenprozent Alkohol und mindestens 100 Gramm Zucker pro Liter, ausgedrückt als Invertzucker; bei manchen Likörsorten liegt dieses Zuckerminimum höher.

Artikel 11 legt die Bedingungen fest: Der Alkohol muss ausschließlich aus dem im Begriff genannten Getränk stammen, und dieses Getränk darf nicht mit Wasser unter das Minimum seiner eigenen Kategorie verdünnt worden sein. Die Wörter Alkohol, Spirit, Getränk, Spirituose und Wasser dürfen nicht Teil des Begriffs sein. Auf dem Etikett muss der zusammengesetzte Begriff in einer Schriftart, einer Schriftgröße und einer Farbe stehen, darf nicht durch Text oder Bild unterbrochen werden und nicht größer sein als der Name des Getränks selbst. Verweist ein Etikett nur auf Whisky, ohne dass das Erzeugnis ein Whiskylikör ist, gilt die Regel für Anspielungen: Auch dann muss der gesamte Alkohol aus diesem Whisky stammen, und der Anteil jeder alkoholischen Zutat steht im selben Sichtfeld wie der Verweis.

’t Bockje heeft ongeveer 3.900 verschillende whisky’s op voorraad in de winkel aan de Brink in Bathmen, en daarnaast 31 whiskylikeuren in het likeurschap, uit zes landen. Wij verkopen geen alcohol onder de 18 jaar: NIX18.

Aromatisieren bedeutet, dass dem Getränk etwas zugesetzt wird; bei Fassreifung und Fassfinish stammt der Geschmack aus dem Holz, ohne dass dem Getränk etwas zugefügt wird.

Kategorie 2 von Anhang I der Verordnung (EU) 2019/787 schreibt die Reifung in Holzfässern von höchstens 700 Litern gerade vor, mit einem Minimum von drei Jahren. Ein Whisky, der zunächst in einem Bourbonfass reift und danach eine Zeit in einem Sherry-, Port- oder Weinfass verbringt, reift weiterhin in Holz. Der Flüssigkeit wird weder Aroma noch Süßungsmittel zugesetzt, sodass eine solche Flasche in der Kategorie bleibt und Whisky heißen darf. Beim Scotch Whisky gilt zusätzlich die Anforderung, dass die Fässer aus Eichenholz sind.

Bezeichnungen wie sherry cask, port cask oder wine cask finish sagen also etwas über das Fass aus, in dem der Whisky gelegen hat, nicht über einen nachträglichen Zusatz. Genau darin liegt der Unterschied zu einem aromatisierten Produkt, bei dem der Geschmack erst nach der Reifung in die Flasche gelangt.

Die amerikanischen Regeln sind in diesem Punkt weiter gefasst: Dort gibt es die Klasse flavored spirits, in der ein aromatisiertes Erzeugnis das Wort Whisky in der Typbezeichnung behalten darf.

Die Standards of Identity des amerikanischen Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau stehen in 27 CFR Teil 5. Paragraph 5.143 verlangt für Whisky eine Abfüllstärke von mindestens 40 Volumenprozent. Paragraph 5.151 regelt Flavored Spirits: Der Grundbrand muss zuerst seine eigene Norm erfüllen, bevor das Aroma hinzukommt, die Typenbezeichnung nennt diesen Grundbrand plus den wichtigsten Geschmack, und das Endprodukt wird mit mindestens 30 Volumenprozent (60 Proof) abgefüllt. Enthält es mehr als 2,5 Volumenprozent Wein, muss dies auf dem Etikett stehen. Paragraph 5.155 erlaubt außerdem, dass nicht wesentliche Färbe-, Aroma- und Verschnittstoffe bis zu 2,5 Volumenprozent zugesetzt werden, ohne dass das Getränk in eine andere Klasse fällt, doch bei Straight Whisky führt jeder Zusatz zu einer anderen Bezeichnung.

Dadurch kann ein amerikanisches Etikett honey flavored whiskey angeben, während dasselbe Produkt in der Europäischen Union als Whiskylikör oder Spirituose im Regal steht. Wer eine Flasche aus den Vereinigten Staaten mit einer europäischen vergleicht, betrachtet also zwei verschiedene Regelsysteme und nicht zwei verschiedene Produkte.