Was ist Mizunara-Eiche?

Mizunara ist die Japanische Eiche Quercus mongolica var. crispula, ein Laubbaum aus Japan, der in der Forstwirtschaft erst mit rund 150 Jahren das Maß für Fassholz erreicht.

Zum Vergleich: Amerikanische Eiche wird nach 60 bis 80 Jahren gefällt. Ein Mizunara-Stamm, der groß genug für Dauben ist, steht also etwa doppelt so lange im Wald wie die Eiche, aus der die meisten Whiskyfässer gemacht werden.

Der Name Mizunara bedeutet wörtlich Wassereiche, nach dem hohen Feuchtigkeitsgehalt des lebenden Holzes.

Mizunaraholz ist porös, weshalb Dauben aus diesem Holz an der Außenseite eines Fasses leicht undicht werden.

Genau deshalb untersuchten Forscher der Heriot-Watt University, ob kleine Stücke Mizunara als Innendauben in ein gebrauchtes Bourbonfass eingesetzt werden können: Das Holz gibt dann zwar Geschmack ab, muss das Fass aber nicht dicht halten.

Hinzu kommt das langsame Wachstum. Da die Bäume erst nach anderthalb Jahrhunderten das richtige Maß haben, ist das Angebot begrenzt und ein Fass teurer als eines aus gewöhnlicher Eiche.

In einer Vergleichsstudie ergab Mizunara nach zwanzig Jahren 2,47 Milligramm Trans-Whiskylacton pro Liter, gegenüber 0,30 Milligramm bei Amerikanischer Eiche.

Whiskylacton ist der Stoff, der in der Fachliteratur mit kokosartigen Aromen in Verbindung gebracht wird. Die Studie der Heriot-Watt University nennt bei Mizunara selbst die Aromen Sandelholz und Kokosnuss.

Eine Verkostungsnotiz sollte von der Flasche selbst kommen, nicht von der Holzart. Möchten Sie wissen, wie eine bestimmte Mizunara-Abfüllung schmeckt, fragen Sie an der Theke in Bathmen danach.

Ja. Die Scotch Whisky Regulations 2009 verlangen die Reifung in Eichenfässern von höchstens 700 Litern, und Mizunara ist eine Eichenart.

Die Verordnung (EU) 2019/787 stellt für in der Europäischen Union verkauften Whisky eine vergleichbare Anforderung: Reifung in Holzfässern von höchstens 700 Litern, mindestens drei Jahre, und mindestens 40 Prozent Alkohol bei der Abfüllung.

Deshalb taucht Mizunara neben japanischem Whisky auch auf schottischen und irischen Etiketten auf.

Ein Mizunara Cask Finish bedeutet, dass der Whisky nur den letzten Teil der Reifung in einem Mizunara-Fass verbracht hat, nicht die gesamte Reifung.

Bei vollständiger Reifung in Mizunara kommt das frische Destillat sofort hinein und bleibt bis zur Abfüllung darin. Bei einem Finish wird der Whisky nach Jahren in einem anderen Fass umgefüllt, oft für einige Monate bis wenige Jahre.

Das Etikett nennt in beiden Fällen nur das Alter des jüngsten Whiskys in der Flasche; das schreiben die Regeln von 2009 vor.

Das Wort Mizunara steht fast immer ausgeschrieben auf dem Etikett, weil das Holz knapp ist und der Hersteller es erwähnt.

Die Schreibweise variiert allerdings. Auf manchen Etiketten steht mizunura oder Japanese oak statt mizunara, obwohl es sich um dieselbe Eichenart handelt.

Steht nur Japanese oak ohne weitere Erläuterung da, fragen Sie beim Hersteller oder Importeur nach, um welche Art es sich handelt.