Compass Box. Achtentwintig whiskies.

John Glaser was marketingdirecteur bij Johnnie Walker toen hij besloot dat blends net zo serieus genomen konden worden als single malt. In 2000 begon hij Compass Box in Londen, met een aanpak die hij aan de wijnwereld ontleende: vaten uitzoeken op smaak, niet op naam.

De eerste fles was Hedonism, volledig van graanwhisky. Graan gold destijds als het goedkope vulmiddel van een blend; Glaser bottelde het als eindproduct. Vier jaar later kwam The Peat Monster, dat de bestseller werd.

Twee keer botste het huis met de Scotch Whisky Association. In 2005 om The Spice Tree, waarbij extra eiken duigen in het vat waren gehangen. Dat mocht niet, en de fles kwam terug met zwaar getoaste vatkoppen in plaats daarvan. En in 2016 omdat Compass Box precies vertelde hoe oud elk bestanddeel van een blend was; ook dat mocht formeel niet. Het antwoord was een campagne voor meer openheid, waar onder meer Bruichladdich zich bij aansloot.

Op het etiket van een blend mag alleen de leeftijd van de jóngste whisky staan. Compass Box vond dat te weinig informatie en publiceerde de rest alsnog.