Ballantine's. Douze whiskies.

George Ballantine, fils d'agriculteur, ouvrit une épicerie à Édimbourg en 1827. Le vin vint s'y ajouter, puis un whisky qu'il composait lui-même pour ses clients fidèles. En 1865, il céda la boutique à son fils aîné et lança une seconde affaire, plus grande, à Glasgow. En 1895, l'entreprise reçut un royal warrant.

Un blend ne vaut que par les malts qu'il contient, et c'est pourquoi le propriétaire de l'époque a racheté dans les années trente deux distilleries : Miltonduff et Glenburgie. Au sein de la maison, ces deux-là s'appellent les malts d'empreinte digitale et forment toujours l'ossature. Autour d'eux se trouve un assemblage d'environ cinquante single malts et quatre whiskies de grain issus de toutes les régions d'Écosse.

Depuis 2005, la marque appartient à Chivas Brothers, la branche whisky de Pernod Ricard. Ballantine’s est surtout présent en Europe du Sud et occupe la deuxième place mondiale, derrière Johnnie Walker.

Faire un blend ne consiste pas à mélanger jusqu’à épuisement : la composition doit avoir le même goût année après année, avec des fûts qui n’en sont jamais capables d’eux-mêmes.