The Maltman. Dieciséis whiskies.

The Maltman es la serie de Meadowside Blending en Glasgow. Donald Hart empezó en el comercio del whisky en 1964 y lleva ya más de sesenta años en él; su hijo Andrew se encarga ahora de la selección de barricas y de las catas. La casa no destila por sí misma, sino que compra barricas sueltas y las embotella con su propio nombre.

Todo lo que sale bajo The Maltman es de una sola barrica, sin colorante añadido y sin filtración en frío. Esto último significa que los aceites y las grasas del destilado se quedan en la botella; por eso el whisky puede enturbiarse si usted le añade agua o hielo. No es un defecto, sino la prueba de que no se ha filtrado nada.

Como se trabaja barrica a barrica, la graduación varía de una botella a otra. En nuestro estante va del 43 al 58,7 por ciento. En las barricas más viejas la graduación baja por sí sola: un blend de cincuenta años está en 44,9 por ciento, mientras que un Benrinnes de catorce años está en 58,2 por ciento.

Que se enturbie con agua no es aquí un defecto, sino la prueba de que no se ha filtrado nada.

Nombres sustitutivos. Si figura Williamson, Kildalton, Inchfad, Vital Spark, Meadowside, Secret Orkney, Secret Speyside o Secret Highland, no se puede nombrar la destilería. A veces se acuerda así al comprar una barrica. No dice nada del contenido, solo del contrato.

El año. El año en que se destiló el whisky. Si también figura una edad, es el tiempo transcurrido entre la destilación y el embotellado.

El número de barrica. Cada botella procede de una sola barrica; el número hace que la partida sea trazable y demuestra que no se ha mezclado nada.

La graduación. Varía de una barrica a otra, porque no se añade agua. Cuanto más antigua es la barrica, más baja suele ser la graduación.