Qual è la differenza tra vieux e cognac?

Il cognac viene distillato da vino bianco di uve come ugni blanc, colombard, folle blanche, sémillon e montils, coltivate in una zona delimitata nell’ovest della Francia.

Il cahier des charges della denominazione di origine, gestito dall'INAO, fissa quell'area in Charente e Charente-Maritime e in parti della Dordogne e delle Deux-Sèvres. Solo il vino proveniente da parcelle all'interno di quei confini può essere distillato in cognac. Per il vitigno folignan vale un limite massimo del dieci per cento.

Il vieux è prodotto a partire da alcol etilico di origine agricola, con sostanze odorose e aromatizzanti che conferiscono alla bevanda l'aroma di un distillato di vino.

La definizione olandese figurava nella Verordening Benaming Gedistilleerde en Zwak gedistilleerde Dranken del 2009, con un minimo di 35 per cento in volume, al massimo 20 grammi di zucchero per litro e l'uso di coloranti. Tale regolamento è decaduto il 1° gennaio 2015. Non serve quindi vino per un vieux, né esiste una zona di origine che prescriva da dove provenga.

Il cognac passa due volte in un alambic charentais e la distillazione deve concludersi entro il 31 marzo successivo alla vendemmia.

Poi segue la maturazione: il cahier des charges prescrive che avvenga senza interruzioni ed esclusivamente in botti di rovere. Prima che le eaux-de-vie possano essere fornite al consumatore, devono aver maturato almeno due anni. All'immissione in commercio vale un minimo di 40 per cento in volume. Per il vieux nulla di tutto ciò è stabilito.

No: il cognac è una denominazione di origine francese, e il brandy è riservato nel Regolamento (UE) 2019/787 ai distillati ottenuti da eau-de-vie di vino, cosa che il vieux non è.

La categoria 5 dell’allegato I richiede per il brandy una maturazione di almeno sei mesi in botti di rovere o di un anno in recipienti di rovere da 1.000 litri o più, oltre ad almeno il 36 per cento in volume. L’acquavite di vino vera e propria, categoria 4, deve avere almeno il 37,5 per cento in volume e non può essere aromatizzata. Il vieux non rientra in nessuna delle due categorie.

Per il vieux nessuna categoria europea prescrive una maturazione minima, quindi non esiste un'età da riportare in etichetta.

Per il cognac è diverso: la durata minima della maturazione è indicata nel cahier des charges, e le diciture in etichetta rimandano a età minime crescenti. Chi desidera acquistare in base all'età legge quindi l'etichetta per il cognac, e per il vieux chiede informazioni sul metodo del distillatore. Può informarsi nel negozio al Brink a Bathmen.