Adelphi. Ottantadue whisky.

Adelphi iniziò nel 1826 come distilleria nei Gorbals di Glasgow, sul Clyde. I fratelli Charles e David Gray la costruirono; dal 1880 appartenne ad A. Walker & Co, che vi aggiunse un alambicco Coffey per il whisky di cereali. Intorno al 1886 l’azienda era tra i maggiori produttori della Scozia. Nel 1903 la rilevò Distillers Company Ltd e poco dopo la produzione di malto cessò. Ciò che restava in piedi fu demolito nel 1971.

Il nome rimase dormiente per quasi un secolo. Nel 1993 Jamie Walker, pronipote di Archibald Walker, lo riportò in vita, non come distilleria ma come imbottigliatore, con la scelta esplicita di anteporre la qualità alla quantità. Lo scrittore di whisky Charles MacLean presiede il panel di degustazione che sceglie le botti. Nel 2004 Walker vendette l’azienda a Keith Falconer e Donald Houston. E nel 2014 il cerchio si chiuse: Adelphi aprì una distilleria propria sulla penisola di Ardnamurchan.

Adelphi imbottiglia da una singola botta: niente coloranti, niente filtrazione a freddo, e le bottiglie vengono contate per botte anziché per lotto.

Che un imbottigliatore scozzese metta in bottiglia un whisky giapponese è un'inversione di quanto accaduto per decenni. Adelphi acquista ormai botti in otto paesi fuori dalla Scozia e le imbottiglia alle stesse condizioni: una sola botte, nessun colorante, nessuna filtrazione.

Per chi vuole esplorare il mondo oltre la Scozia è comodo: lo stesso imbottigliatore, lo stesso modo di lavorare, e quindi un confronto onesto tra un whisky svedese, uno giapponese e uno scozzese.