Adelphi. Quatre-vingt-deux whiskies.

Adelphi a débuté en 1826 comme distillerie dans le quartier des Gorbals à Glasgow, au bord de la Clyde. Les frères Charles et David Gray l’ont construite ; à partir de 1880, elle appartenait à A. Walker & Co, qui y a ajouté un alambic Coffey pour le whisky de grain. Vers 1886, l’entreprise figurait parmi les plus grands producteurs d’Écosse. En 1903, Distillers Company Ltd l’a rachetée et, peu après, la production de malt s’est arrêtée. Ce qui restait debout a été démoli en 1971.

Le nom est resté en sommeil pendant près d’un siècle. En 1993, Jamie Walker, arrière-petit-fils d’Archibald Walker, l’a fait renaître, non pas comme distillerie mais comme embouteilleur, avec le choix explicite de placer la qualité avant la quantité. L’auteur spécialisé en whisky Charles MacLean préside le jury de dégustation qui sélectionne les fûts. En 2004, Walker a vendu l’entreprise à Keith Falconer et Donald Houston. Et en 2014, la boucle a été bouclée : Adelphi a ouvert sa propre distillerie sur la péninsule d’Ardnamurchan.

Adelphi embouteille à partir d'un seul fût : pas de colorant, pas de filtration à froid, et les bouteilles sont comptées par fût plutôt que par lot.

Qu'un embouteilleur écossais mette un whisky japonais en bouteille est l'inverse de ce qui se faisait pendant des décennies. Adelphi achète désormais des fûts dans huit pays hors d'Écosse et les met en bouteille aux mêmes conditions : un seul fût, sans colorant, sans filtration.

Pour qui veut explorer le monde au-delà de l'Écosse, c'est pratique : le même embouteilleur, la même façon de travailler, et donc une comparaison honnête entre un whisky suédois, un japonais et un écossais.