Wat is een nitro bier?

Stikstof lost ongeveer honderd keer slechter op in bier dan koolzuur, waardoor er minder gas uit de vloeistof vrijkomt en de prikkel op de tong afneemt.

Koolzuur ontstaat bij de gisting en blijft in het bier opgelost tot u de fles opent. Stikstof wordt er bewust bij gebracht en gaat nauwelijks in oplossing. Wat er wel in komt, komt er in heel kleine belletjes weer uit.

Die kleine belletjes stijgen langzaam op en vormen bovenin een dichte laag schuim. In het glas ziet u ze soms eerst langs de wand naar beneden zakken voordat ze in het midden omhoog komen.

Een widget is een klein plastic onderdeel in het blik dat bij het openen bier en gas door een nauwe opening perst.

Het blik staat onder druk en het bier is verzadigd met gas: koolzuur, stikstof of een mengsel van beide. Zodra u het lipje optrekt valt de druk weg en schiet er bier met gas uit de widget het omringende bier in.

De opening in het midden van de widget meet 0,02 tot 0,25 centimeter. Tony Carey en Sammy Hildebrand ontwikkelden het onderdeel in 1968 bij Guinness in Dublin; vanaf 1988 kwam het in blikjes op de markt.

Stout en porter komen het vaakst op stikstof, omdat een dichte schuimkraag goed samengaat met geroosterde mout.

De keuze is een schenkkeuze, geen receptkeuze. Dezelfde brouwerij kan hetzelfde bier op koolzuur bottelen en op stikstof tappen. Wat verandert is de manier waarop het gas het glas in komt, niet het beslag of de hop.

Buiten de donkere stijlen ziet u stikstof ook bij pale ales en koffiebieren. In Nederland gaat het vrijwel altijd om horecafust of om blik met een widget.

Een gewone fles laat zich thuis niet op stikstof schenken, want daarvoor is een tapinstallatie met gasmengsel en een restrictieplaat nodig.

Het schuim van een nitro bier ontstaat doordat het bier onder druk door heel kleine gaatjes wordt geperst. Een tapkraan doet dat met een plaatje vol gaatjes, een blikje met een widget. Een kroonkurk kan dat niet nabootsen.

Wilt u het effect thuis, dan blijft blik met widget de eenvoudigste weg. Wij leggen in de winkel graag uit welke blikken die widget hebben.

In Nederland legt het Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen vast wat bier mag heten: een drank verkregen na alcoholische gisting van wort.

Hetzelfde besluit reserveert de aanduidingen alcoholvrij bier voor hoogstens 0,1 volumeprocent alcohol en alcoholarm bier voor meer dan 0,1 en hoogstens 1,2 volumeprocent. Het gas waarmee een bier wordt geschonken speelt in die regels geen rol.

Welke informatie verder op de verpakking hoort, staat in Verordening (EU) nr. 1169/2011 over voedselinformatie aan consumenten. Alcohol verkopen wij niet aan iedereen onder de 18 jaar. NIX18.