Craigellachie. Trece whiskies.

Craigellachie está en el pueblo del mismo nombre, donde el Fiddich desemboca en el Spey, frente a Macallan, en la otra orilla. El nombre significa «colina rocosa» y se pronuncia «kre-GEL-a-chie». La destilería se construyó en 1891, con el ferrocarril justo al lado.

Lo que hace especial a este whisky es una decisión que la mayoría de las destilerías evita precisamente. El vapor se enfría en worm tubs de estilo antiguo: serpentines de cobre en una cuba de agua, donde el vapor apenas toca el cobre. Justamente ese cobre es el que normalmente elimina el azufre del destilado. Mientras que la mayoría de las casas llega a unos tres ppm de azufre, Craigellachie ronda los treinta.

En los primeros años huele, efectivamente, a cerilla recién encendida. Pero con los años ese azufre se transforma en lo que los entendidos llaman ‘carnoso’: sabroso, denso, con fruta tropical alrededor. Es la razón por la que los blenders no pueden prescindir de este malt, y por la que su propia gama no llegó hasta 2014.

Cuatro worm tubs, uno para cada alambique. Se oxidan, tienen fugas, y cuando hay una fuga la producción debe detenerse. Siguen ahí.