Kavalan. Treinta y siete whiskies.

Kavalan está en Yuanshan, en el distrito de Yilan, en el noreste de Taiwán. Forma parte de King Car Group, fundado por Lee Tien-Tsai. El primer destilado salió de los alambiques el 11 de marzo de 2006; dos años después la primera botella estaba en la tienda.

Aquí el clima hace el trabajo que en Escocia lleva treinta años. En los pisos superiores de los almacenes la temperatura sube mucho y, según la propia destilería, se evapora de la barrica alrededor del trece por ciento al año, frente a un dos por ciento aproximadamente en Escocia. Un whisky de seis años sabe aquí, por tanto, más viejo de lo que es.

La producción de whisky se puso en marcha con el asesoramiento del difunto Dr. Jim Swan. Tras la ampliación, Kavalan puede producir alrededor de nueve millones de litros de alcohol puro al año, más que la mayoría de las destilerías escocesas.

Trece por ciento al año fuera de la barrica: por eso un Kavalan joven no sabe a joven.

Solist es la serie en la que Kavalan embotella una sola barrica sin diluir. En la etiqueta figura el tipo de barrica en lugar de una edad: fino, manzanilla, moscatel, pedro ximenez, port, vinho barrique o ex-bourbon.

Vinho Barrique se refiere a barricas de vino de roble americano que se han vuelto a quemar y tostar, una técnica que Jim Swan introdujo en Kavalan y que aquí influye mucho en el sabor.

Las botellas Peatist son la incorporación más reciente y trabajan con malta turbada, algo poco habitual en Kavalan. Tenemos dos: una en oloroso y otra en ex-bourbon.

En la etiqueta figura la barrica, no la edad. En Kavalan es una decisión deliberada.