Que signifie straight sur une bouteille de whisky ?

Le straight whiskey doit, selon le 27 CFR 5 143, vieillir au moins deux ans dans des fûts de chêne neufs, charbonnés à l'intérieur, sans colorant, arôme ni autre boisson spiritueuse ajoutés.

La règle superpose quatre exigences. Le distillat ne doit pas sortir de l'alambic à plus de 160 proof, soit 80 pour cent d'alcool. Le fût ne doit pas être rempli à plus de 125 proof, soit 62,5 pour cent.

Le fût doit être neuf et brûlé à l'intérieur. Un fût ayant déjà contenu du whiskey ne compte pas pour cette mention.

Ce qui va ensuite dans la bouteille, c'est le whiskey lui-même, plus tout au plus de l'eau pour ramener le degré. Si vous voyez le mot straight sur l'étiquette, vous savez que ces quatre exigences sont toutes remplies.

Une mention d'âge est obligatoire dès que le whiskey a moins de quatre ans, même si l'étiquette porte le mot straight.

La règle américaine figure dans 27 CFR 5.74. L'âge y compte depuis le moment de la distillation jusqu'à la mise en bouteille, et seul le temps passé en fûts de chêne est pris en compte.

Une bouteille sans âge sur l'étiquette a donc au moins quatre ans. Si un chiffre y figure, par exemple deux ou trois ans, il ne s'agit pas d'un défaut mais d'une obligation légale.

Pour un mélange, c’est le composant le plus jeune qui compte. Si un lot de trois ans y entre, c’est ce lot qui détermine le chiffre sur l’étiquette.

Non, dans la législation américaine, straight ne dit rien de la façon de boire, car c'est une exigence portant sur la production et le vieillissement.

Au bar, straight up ou neat signifie souvent qu'on n'ajoute pas de glace. Sur une étiquette, le mot a un autre sens, à savoir la catégorie légale du 27 CFR 5 143.

Vous pouvez donc utiliser un straight bourbon avec des glaçons, avec de l’eau ou dans un cocktail sans rien faire de travers.

Le mot ne dit rien non plus du goût ou de la force de la bouteille. Il indique seulement que le whiskey a été élaboré et vieilli selon une méthode prescrite.

Le blended straight whiskey est un mélange de straight whiskeys du même type, produits dans différents États, ou dans un seul État avec ajout de colorant, d’arôme ou de matière de coupage.

La mention figure dans la même norme, 27 CFR 5 143, et se lit par exemple blended straight bourbon whiskey ou blended straight rye whiskey.

Chaque composant doit lui-même répondre aux exigences du straight whiskey, donc au minimum deux ans dans un fût de chêne neuf et brûlé.

La différence avec le blended whiskey ordinaire est grande. Dans un blended whiskey, de l’alcool neutre peut être ajouté ; dans un blended straight whiskey, non.

L’Europe ne connaît pas de catégorie straight, mais l’article 13 du règlement (UE) 2019/787 prévoit qu’une mention d’âge se rapporte toujours au composant alcoolique le plus jeune.

Cette règle va de pair avec la pratique américaine. Aux États-Unis aussi, c'est le composant le plus jeune qui détermine le chiffre pouvant figurer sur l'étiquette.

La différence tient à l’obligation. La règle américaine impose une mention d’âge en dessous de quatre ans, le règlement européen n’impose rien mais lie la mention au composant le plus jeune dès qu’un producteur l’indique.

Une bouteille de Kentucky Straight Bourbon Whiskey vendue aux Pays-Bas porte donc une catégorie américaine sur l’étiquette et relève en outre des règles européennes d’étiquetage.

Dans les rayons de Bathmen se trouvent 163 whiskies des États-Unis, de 59 marques, sur un total de 3 883 whiskies.

Sur ces bouteilles, on rencontre régulièrement le mot straight, le plus souvent sous la forme Kentucky Straight Bourbon Whiskey ou Straight Rye Whiskey.

Si vous souhaitez savoir quelles exigences se cachent derrière une étiquette, vous pouvez le demander au magasin, Brink 2, ou téléphoner au 0570 541 278.

Alcohol verkopen wij vanaf 18 jaar, zoals artikel 20 van de Alcoholwet voorschrijft. NIX18 geldt zonder uitzondering, ook wanneer iemand anders de fles komt halen.