Che cos'è il virgin oak nel whisky?

I produttori riportano virgin oak in etichetta per indicare che la botte è appena uscita dalla bottaia e non ha ancora contenuto sherry, vino, birra o altro whisky.

La maggior parte del whisky scozzese matura proprio in botti di seconda mano. La Scotch Whisky Association cita nella sua guida sulle botti consentite sia botti nuove di rovere sia botti che in precedenza hanno contenuto vino, vino fortificato, birra, whisky, acquavite d’uva o rum. Il rovere nuovo è dunque consentito, ma non è la consuetudine.

Una botte da bourbon è di virgin oak al primo riempimento e in seguito non può essere riutilizzata per il bourbon.

Gli standard federali per i distillati richiedono per il bourbon e il rye botti nuove di rovere tostato. Dopo una maturazione la botte è quindi di seconda mano. Per lo scotch whisky questi requisiti non valgono: le Scotch Whisky Regulations 2009 prescrivono il rovere e una capacità di 700 litri al massimo, ma non dicono nulla su nuova o usata.

La quercia nuova cede ancora per intero i suoi composti del legno, perché non c'è stato un riempimento precedente che ne abbia già estratto qualcosa.

Una botte di seconda mano ha ceduto parte di quelle sostanze al contenuto precedente. La specifica tecnica irlandese definisce anzi gradevoli le botti già usate, perché così il distillato non è dominato dall’estratto di legno e dal tannino. Chi sceglie rovere nuovo sceglie consapevolmente il contrario.

Virgin oak finish significa che il whisky ha trascorso la maggior parte della maturazione in un'altra botte e l'ultimo periodo in una botte di rovere nuova.

La Scotch Whisky Association definisce il finishing come un prolungamento della maturazione, in cui il distillato passa poi in botti vuote che in precedenza contenevano un altro vino o un altro distillato. Con un virgin oak finish, invece, quest'ultima botte è nuova. L'età in etichetta tiene conto di entrambi i periodi, ma ai sensi dell'articolo 13 del regolamento (UE) 2019/787 si riferisce sempre al componente più giovane.

In etichetta di solito è scritto alla lettera, come virgin oak, new oak o first fill virgin.

Staat er niets over het vat, dan valt de vatgeschiedenis uit de fles zelf niet af te leiden. Vraag het dan aan de winkel of zoek het na bij de producent. Kom langs aan de Brink in Bathmen als u twee bottelingen naast elkaar wilt leggen; wij lezen de etiketten met u mee. Alcohol verkopen wij niet aan wie jonger is dan achttien: NIX18.