Wat betekent straight op een whiskyfles?

Straight whiskey moet volgens 27 CFR 5.143 minimaal twee jaar rijpen in nieuwe, van binnen geblakerde eiken vaten, zonder toegevoegde kleurstof, smaakstof of andere gedistilleerde dranken.

De regel stapelt vier eisen op elkaar. Het destillaat mag niet sterker dan 160 proof van de ketel komen, dat is 80 procent alcohol. Het vat mag niet sterker gevuld worden dan 125 proof, oftewel 62,5 procent.

Het vat moet nieuw zijn en van binnen geblakerd. Een vat dat al eerder whiskey bevatte, telt niet mee voor deze aanduiding.

Wat daarna in de fles komt, is de whiskey zelf plus hoogstens water om de sterkte terug te brengen. Ziet u het woord straight op het etiket, dan weet u dat deze vier eisen alle vier zijn gehaald.

Een leeftijdsvermelding is verplicht zodra de whiskey jonger is dan vier jaar, ook wanneer het etiket het woord straight draagt.

De Amerikaanse regel staat in 27 CFR 5.74. Leeftijd telt daar vanaf het moment van destilleren tot het bottelen, en alleen de tijd in eiken vaten telt mee.

Een fles zonder leeftijd op het etiket is dus minstens vier jaar oud. Staat er wel een getal, bijvoorbeeld twee of drie jaar, dan is dat geen tekortkoming maar een wettelijke plicht.

Bij een mengsel geldt het jongste bestanddeel. Zit er een partij van drie jaar in, dan bepaalt die partij het getal op het etiket.

Nee, straight zegt in de Amerikaanse wetgeving niets over de manier van drinken, want het is een eis aan de productie en de rijping.

In de bar betekent straight up of neat vaak dat er geen ijs bij gaat. Op een etiket heeft het woord een andere betekenis, namelijk de wettelijke categorie uit 27 CFR 5.143.

U kunt een straight bourbon dus met ijs, met water of in een cocktail gebruiken zonder dat u iets verkeerd doet.

Het woord zegt ook niets over de smaak of de sterkte van de fles. Het zegt alleen dat de whiskey op een voorgeschreven manier gemaakt en gerijpt is.

Blended straight whiskey is een mengsel van straight whiskeys van hetzelfde type, gemaakt in verschillende staten, of uit een staat met kleur, smaak of blendmateriaal erbij.

De aanduiding staat in dezelfde standaard, 27 CFR 5.143, en luidt bijvoorbeeld blended straight bourbon whiskey of blended straight rye whiskey.

Elk bestanddeel moet zelf aan de eisen voor straight whiskey voldoen, dus minimaal twee jaar in een nieuw geblakerd eiken vat.

Het verschil met gewone blended whiskey is groot. Bij blended whiskey mag neutrale alcohol worden bijgemengd, bij blended straight whiskey niet.

Europa kent geen categorie straight, maar artikel 13 van Verordening (EU) 2019/787 schrijft voor dat een leeftijdsvermelding altijd op het jongste alcoholhoudende bestanddeel slaat.

Die regel loopt gelijk op met de Amerikaanse praktijk. Ook in de Verenigde Staten bepaalt het jongste bestanddeel het getal dat op het etiket mag staan.

Het verschil zit in de verplichting. De Amerikaanse regel dwingt een leeftijd af onder vier jaar, de Europese verordening dwingt niets af maar bindt de vermelding aan het jongste bestanddeel zodra een producent die vermeldt.

Een fles Kentucky Straight Bourbon Whiskey die in Nederland verkocht wordt, draagt dus een Amerikaanse categorie op het etiket en valt daarnaast onder de Europese etiketteringsregels.

In het schap in Bathmen staan 163 whisky’s uit de Verenigde Staten, van 59 merken, op een totaal van 3.883 whisky’s.

Op die flessen komt u het woord straight geregeld tegen, meestal in de vorm Kentucky Straight Bourbon Whiskey of Straight Rye Whiskey.

Wilt u weten welke eisen achter een etiket schuilgaan, dan kunt u dat in de winkel aan Brink 2 vragen of bellen op 0570 541 278.

Alcohol verkopen wij vanaf 18 jaar, zoals artikel 20 van de Alcoholwet voorschrijft. NIX18 geldt zonder uitzondering, ook wanneer iemand anders de fles komt halen.