¿Qué es una cerveza de abadía?

La cerveza de abadía es una cerveza que debe su nombre o su receta a una abadía, mientras que la elaboración en sí suele hacerse en una cervecería corriente.

Por eso la palabra por sí sola dice poco. Una cervecera puede poner la imagen de un monasterio en la etiqueta sin que haya una abadía detrás.

Por ese motivo existe en Bélgica una etiqueta de calidad. Alles over bier, el sitio de los Cerveceros Belgas, la describe como Erkend Belgisch Abdijbier, concedida desde 1999 por la Unie van de Belgische Brouwers.

El sello exige ser miembro de la Unión de Cerveceros Belgas, un vínculo con una abadía existente y una aportación a esa abadía.

La cerveza debe ser producida y comercializada por la propia abadía, por un cervecero con licencia o por una cervecería con un contrato con la abadía. Las regalías se destinan a fines benéficos y culturales.

Además, la abadía o la fundación que la respalda conserva el control sobre la publicidad y sobre la forma en que la cerveza se posiciona en el mercado. El logotipo es una copa estilizada con cerveza oscura delante de una ventana gótica de arco apuntado.

Una cerveza trapense se elabora dentro de los muros de una abadía trapense, bajo la supervisión de los monjes, mientras que una cerveza de abadía también puede elaborarse fuera de la abadía.

La etiqueta Authentic Trappist Product la gestiona la Asociación Internacional Trapense. Solo pueden solicitarla las abadías afiliadas a esa asociación.

La etiqueta belga de cerveza de abadía, en cambio, la gestiona una organización de cerveceros. Ambas etiquetas disponen que una parte de los ingresos vaya a la abadía o a causas benéficas, pero solo en el caso de la trapense la cervecería se encuentra en los terrenos de la abadía.

El nombre cerveza de abadía no dice nada sobre el porcentaje de alcohol ni sobre el color, porque la etiqueta establece requisitos sobre el origen y no sobre la receta.

Entre las cervezas de abadía hay rubias, marrones y tripel, y también existen variantes sin alcohol. Lo que contiene la botella, lo puede leer en la etiqueta.

El Reglamento (UE) n.º 1169/2011 obliga a indicar en ella el grado alcohólico volumétrico, el contenido, los ingredientes y la durabilidad. Puede fiarse de esos datos, pero no de la sola palabra abadía.

En los Países Bajos hay cervezas vinculadas a una abadía, pero la etiqueta Erkend Belgisch Abdijbier es un sistema belga y no rige aquí.

Nederlandse Brouwers contabiliza en los Países Bajos más de 900 cervecerías. Una parte de ellas elabora por encargo de una abadía o en colaboración con ella, y lo hace constar en la etiqueta.

Para la cerveza neerlandesa rige además el Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen, que fija nombres como pils, oud bruin y bok. Abdijbier no figura entre ellos, por lo que ese nombre no está protegido en los Países Bajos.