Highland Park. Veintiocho whiskies.

Highland Park está cerca de Kirkwall, en Orkney, y es la destilería más septentrional de Escocia, más cerca de Oslo que de Londres. El nombre no alude a las Highlands sino a High Park, el terreno situado sobre la ciudad donde todo empezó. Según la tradición, fue obra de Magnus Eunson, sacristán y carnicero de día, contrabandista de whisky de noche, que escondía sus barricas bajo el púlpito mientras el recaudador de impuestos registraba su casa.

Dos cosas hacen este whisky. La casa todavía malta parte de la cebada ella misma en sus propias eras y la seca sobre turba de Hobbister Moor, a once kilómetros de distancia. Por el viento, en Orkney apenas crecen árboles, así que esa turba no se compone de madera descompuesta, sino de brezo. Eso da un humo floral y dulce en lugar de medicinal, muy distinto del de Islay y mucho más sutil.

Con las barricas, la casa va aún más lejos: compra ella misma roble americano y europeo, hace fabricar barricas con él en España, que luego se llenan de oloroso durante dos años y después vuelven vacías a Orkney. No se añade caramelo; todo el color de la botella procede de la madera.

Aproximadamente una quinta parte de la malta está turbada. Precisamente por eso el humo es un matiz de fondo y nunca el protagonista.