Que signifie 0,0 pour cent sur une étiquette ?

Le règlement (UE) 1169/2011 permet d’indiquer le titre alcoométrique volumique acquis avec une décimale au plus, suivi du symbole % vol et mesuré à 20 degrés Celsius.

Le mot alcool peut précéder le chiffre. Les décimales supplémentaires ne sont pas autorisées : une valeur mesurée de 0,04 ou 0,02 pour cent en volume apparaît donc sur la bouteille comme 0,0 pour cent.

Ainsi, 0,0 pour cent sur une étiquette n’est pas une promesse de zéro molécule, mais un chiffre arrondi selon une règle fixe.

Une bouteille à 0,0 pour cent porte un titre arrondi à une décimale, tandis que 0,5 pour cent en volume est la limite légale en dessous de laquelle une boisson est dite sans alcool.

La loi sur l’alcool définit une boisson alcoolisée comme une boisson qui, à 20 degrés Celsius, contient plus d’un demi pour cent en volume d’alcool. Une boisson d’exactement 0,5 pour cent en volume se situe donc tout juste en dehors.

Deux bouteilles qui s’appellent toutes deux sans alcool peuvent ainsi présenter un écart d’un demi-point de pourcentage.

Aux Pays-Bas, la mention bière sans alcool correspond à 0,1 pour cent en volume au maximum, et la mention bière peu alcoolisée à plus de 0,1 jusqu'à 1,2 pour cent en volume inclus.

Ces deux mentions sont fixées dans la Warenwet et ne s’appliquent qu’à la bière. Pour les boissons rafraîchissantes et la limonade, une autre ligne s’applique : jusqu’à 0,5 pour cent en volume d’alcool peut s’y former naturellement, par exemple par fermentation.

Pour le vin, les spiritueux et les boissons mélangées, il n'existe pas de mention comparable avec une limite propre dans la Warenwet.

La mention du titre alcoométrique volumique est obligatoire au-dessus de 1,2 pour cent en volume ; en dessous, un producteur peut indiquer le chiffre, mais n'y est pas tenu.

De nombreux fabricants de boissons sans alcool l'indiquent quand même sur la bouteille, parce que les acheteurs le recherchent expressément. Si rien n'est indiqué, cela ne dit en soi rien du contenu.

Pour les boissons à plus de 1,2 pour cent en volume, une dérogation s'applique aussi à la déclaration nutritionnelle et à la liste des ingrédients. En dessous de cette limite, les règles ordinaires s'appliquent bien.

Pour la bière jusqu'à 5,5 pour cent en volume inclus, un écart toléré de 0,5 point de pourcentage s'applique, pour la bière plus forte 1 point de pourcentage et pour les autres boissons 0,3 point de pourcentage.

Pour les boissons contenant des fruits ou des parties de plantes macérés, 1,5 point de pourcentage est toléré. Ces marges figurent à l'annexe XII du règlement (UE) 1169/2011 et s'appliquent en plus de l'imprécision de la méthode de mesure elle-même.

Les marges sont rédigées pour les boissons qui doivent indiquer la teneur, donc au-dessus de 1,2 pour cent en volume. À 0,0 pour cent, il s'agit surtout de l'arrondi à une décimale.