Qu'est-ce que le marsala ?

Marsala komt uit het uiterste westen van Sicilië, uit het gebied rond de havenstad Marsala in de provincie Trapani.

Het productiegebied beslaat vrijwel de hele provincie; alleen Pantelleria, Favignana en Alcamo vallen erbuiten. De wijn heeft een beschermde oorsprongsbenaming, afgekort DOC.

Een Italiaans productiereglement legt vast welke druiven zijn toegestaan, welke kleuren en zoetheidsklassen er zijn, hoe lang elke klasse moet rijpen en welk minimum alcoholgehalte erbij hoort. Wat daar niet aan voldoet, mag de naam marsala niet dragen.

Marsala oro en ambra worden gemaakt van de witte druiven Grillo, Catarratto, Ansonica (Inzolia) of Damaschino; marsala rubino van de blauwe Perricone, Calabrese of Nerello Mascalese.

Calabrese is de plaatselijke naam voor Nero d’Avola en Perricone staat ook bekend als Pignatello. Bij rubino mag tot 30 procent witte druiven worden meegebruikt.

Op het etiket staat meestal niet de druif, maar de kleur, de zoetheidsklasse en de rijpingsklasse. Die drie samen zeggen meer over wat u in het glas krijgt dan de druivennaam.

Oro, ambra en rubino zijn de drie kleuren van marsala: goudkleurig, amberkleurig en robijnrood.

Oro is meer of minder intens goudkleurig en komt van witte druiven. Ambra is geelamberkleurig en dankt die kleur aan de bereiding. Rubino is robijnrood van blauwe druiven en krijgt met de jaren ambertinten.

De kleur zegt niets over de zoetheid. Een oro kan secco, semisecco of dolce zijn, en dat geldt net zo goed voor ambra en rubino.

Fine, Superiore, Superiore Riserva, Vergine en Vergine Stravecchio zijn de rijpingsklassen van marsala, met minimumtermijnen die oplopen van een tot tien jaar.

Fine rijpt minstens een jaar en heeft minimaal 17,5 procent alcohol. Superiore rijpt minstens twee jaar en Superiore Riserva minstens vier jaar; beide hebben minimaal 18 procent.

Vergine, ook wel Soleras genoemd, rijpt minstens vijf jaar en Vergine Stravecchio minstens tien jaar. Bij die twee klassen is de restsuiker beperkt, waardoor ze altijd droog zijn.

Nee. Marsala staat in Nederland bekend als kookwijn, maar de droge en langer gerijpte klassen zijn gemaakt om uit een glas te drinken.

Een marsala secco of een Vergine gaat als aperitief in het glas, licht gekoeld. Een dolce past bij noten, bij harde kaas of bij een nagerecht.

De kleine keukenflesjes uit de supermarkt zijn een aparte categorie. Voor in het glas kiest u een fles met een rijpingsklasse op het etiket. NIX18: alcohol wordt niet verkocht aan mensen onder de achttien.