Carignan

Le carignan est un cépage noir pour le vin rouge. Le registre allemand des variétés VIVC le répertorie sous le nom principal Carignan Noir et recense plus d'une centaine de synonymes. Selon ce registre, des marqueurs ADN ont établi que Castellana Blanca est l'un des parents ; l'autre parent est inconnu.

Les sources ne sont pas unanimes sur l’origine. Le VIVC indique la France comme pays d’origine. Jancis Robinson penche pour une origine espagnole : le nom renvoie à Cariñena, en Aragón, où le cépage a depuis largement été remplacé par le grenache. Il existe aussi une variante claire, le carignan blanc, dans le Roussillon.

Oui, le cépage porte un nom différent selon le pays et la région. Qui connaît ces noms reconnaît le carignan même sur une étiquette où le mot lui-même n’apparaît pas.

• Cariñena : le nom espagnol courant, aussi en Amérique du Sud.
• Samsó : en Catalogne, notamment dans le Priorat, le Montsant, le Penedès et la Terra Alta.
• Mazuelo ou mazuela : en Rioja. Le VIVC donne Mazuela comme nom officiel en Espagne.
• Carignano : en Sardaigne, connu grâce au Carignano del Sulcis.
• Carignane : aux États-Unis.

En dehors de l'Europe, le cépage est présent notamment en Californie, au Chili, en Israël et en Afrique du Nord.

Parce qu'il a longtemps été le cépage le plus planté du pays. Selon Jancis Robinson, le carignan l'est resté jusqu'à ce que le merlot le dépasse à la fin du vingtième siècle. Après les hivers rigoureux de 1956 et 1963, de nombreux vignobles du Languedoc ont été replantés en carignan, si bien qu'au milieu des années soixante, la région était en grande partie constituée de carignan.

Puis vint le revirement. Dans les années quatre-vingt-dix, les plantations françaises ont à peu près diminué de moitié, car des viticulteurs ont arraché des ceps avec une subvention européenne. Decanter écrit qu'une grande partie du vieux carignan a laissé la place à la syrah, au merlot et au cabernet sauvignon.

Sous un climat chaud. Le Carignan mûrit tard et ne réussit donc que là où les étés sont longs et chauds. Le cépage est sensible à l'oïdium et au mildiou. Selon Jancis Robinson, les pédoncules sont si résistants que la récolte mécanique est difficile, et le cep peut donner des rendements très élevés, jusqu'à 200 hectolitres par hectare.

Quand les rendements sont élevés, la qualité en pâtit. Jancis Robinson cite les raisins de vieux ceps, parfaitement mûrs sur sol pauvre après un été chaud, comme base des meilleurs carignans. Sur les étiquettes françaises, on lit souvent vieilles vignes. Pour rendre le carignan buvable jeune, certains producteurs recourent à la macération carbonique, une fermentation de grappes entières.

En Languedoc, le carignan est le plus souvent un cépage d’assemblage, et les appellations fixent la part autorisée. Quelques exemples tirés des cahiers des charges officiels de l’INAO :

• Saint-Chinian : le carignan est l’un des cépages principaux, avec le cinsault, le grenache, le lledoner pelut, le mourvèdre et la syrah. Le carignan et le cinsault réunis ne peuvent pas dépasser 50 pour cent de l’encépagement.
• Saint-Chinian Berlou : ici, au contraire, un minimum de 30 pour cent de carignan s'applique.
• Corbières : les vins sont issus d'au moins deux cépages, l'INAO citant le carignan comme le cépage qui donne sa structure au vin rouge.

Jancis Robinson cite en outre le Minervois, Faugères, le Fitou et l’appellation Languedoc comme zones où le carignan entre dans l’assemblage.

Chez ’t Bockje, on trouve des vins du Languedoc et de la vallée du Rhône avec du carignan dans l’assemblage, et un vin qui porte le cépage sur l’étiquette. Tous viennent de France.

• Sous le nom du cépage : Xavier Roger Carignan vieilles vignes.
• Saint-Chinian et Minervois : Maison Lorgeril Château de Ciffre Saint Chinian et Domaine La Borie Blanche Minervois.
• Languedoc et Pays d’Oc : Laurent Miquel Les Auzines Languedoc Rouge et Aussières rouge Pays d’Oc de Domaines Barons de Rothschild (Lafite).
• Rhône : La Vieille Ferme Rouge ainsi que les Côtes du Rhône Rouge, Vacqueyras Rouge et Ventoux de Domaine Brunely.
• Également : Laurent Miquel Vendanges Nocturnes Classic Rouge, Nizas Le Clos Rouge et Dune Gris de Gris.

Vous souhaitez savoir quelle part de carignan contient une bouteille donnée ? Passez nous voir au Brink 2 à Bathmen ou appelez le 0570 541 278.

Le magasin se trouve au Brink 2 à Bathmen. Ouvert du mardi au vendredi de 09.00 à 18.00 et le samedi de 09.00 à 17.00. Pour un conseil, appelez le 0570 541 278 ou écrivez à info@bockje.nl.