Quelle est la différence entre le chardonnay et le sauvignon blanc ?

Tous deux viennent de France et tous deux ont une peau blanche, selon le catalogue international des variétés VIVC.

Le chardonnay est issu d’un croisement de heunisch weiss, aussi connu sous le nom de gouais blanc, avec le pinot. Le sauvignon blanc descend du savagnin ; l’identité du second parent n’est pas établie. Le chardonnay figure au catalogue avec 173 synonymes, signe de l’étendue de sa diffusion.

En 2015, le chardonnay couvrait environ 210 000 hectares et le sauvignon blanc environ 123 000 hectares, selon le recensement de l’OIV.

L’OIV a examiné 44 pays qui couvrent ensemble environ les trois quarts de la surface viticole mondiale. Sur les quelque 10 000 cépages connus, treize cépages occupent à eux seuls plus d’un tiers de tous les vignobles. Dans ce décompte, le chardonnay se place nettement devant le sauvignon blanc, et les deux cépages sont plantés dans des dizaines de pays.

Le chêne est un choix courant pour le chardonnay : le vin est fermenté ou élevé en fût, souvent avec les cellules de levure.

L’Australian Wine Research Institute décrit que les cellules de levure libèrent des acides aminés, des polysaccharides, des mannoprotéines et des acides gras, ce qui influence la texture et permet au bois, au fruit et à la levure de mieux s’accorder. Le bâtonnage et le remplissage sont des choix distincts, chacun avec ses conséquences. Le fait que le sauvignon blanc reçoive du bois varie fortement selon le producteur ; l’étiquette est loin de toujours l’indiquer.

La maturité détermine la quantité de sucre, d'acide et d'arômes contenue dans le raisin, et donc la teneur en alcool et le caractère du vin.

L’Australian Wine Research Institute souligne que les raisins qui ne sont pas encore parfaitement mûrs apportent davantage de composés en C6, perçus comme herbacés dans le vin blanc. La quantité souhaitée varie selon la région et le producteur. Le moment de la récolte déplace ainsi tout le vin, pour les deux cépages.

Non, ils ne sont pas parent et enfant l’un de l’autre ; leurs arbres généalogiques sont distincts, même si tous deux ont des racines françaises.

Le chardonnay descend du heunisch weiss et du pinot. Le sauvignon blanc descend du savagnin, avec un second parent qui n'a pas été identifié. Le heunisch weiss et le savagnin sont tous deux des cépages anciens. Le catalogue des cépages VIVC tient à jour ces liens et indique pour chaque cépage quelle filiation a été confirmée par des marqueurs.