Wat is een gin basil smash?

Een gin basil smash is een geschudde cocktail van gin, verse basilicum, citroensap en suikersiroop, fijn gezeefd in een glas met ijs. Vier ingrediënten, verder niets.

De werkwijze zit in de naam. De basilicum gaat eerst in de bodem van de shaker en wordt daar gekneusd, voordat de gin, het citroensap en de siroop erbij gaan. Difford’s Guide laat de steeltjes aan de blaadjes zitten en rekent twaalf blaadjes per glas.

De drank komt groen in het glas. Jörg Meyer, die de cocktail bedacht, adviseert de basilicum te kneuzen in plaats van hem mee te schudden, omdat dat volgens hem een groenere drank oplevert (Difford’s Guide).

Jörg Meyer bedacht de cocktail in 2008 in zijn bar Le Lion in Hamburg en verkocht hem eerst onder de naam Gin Pesto. Difford’s Guide noteert de zomer van 2008, Punch schrijft dat de eerste versie in het voorjaar van 2008 werd geschonken.

Meyer houdt zelf 10 juli 2008 aan als de geboortedag: op die dag schreef hij over de cocktail op de Bitters Blog, en toen stond de naam Gin Basil Smash er voor het eerst boven (Punch). In de oudste versie kneusde hij een halve citroen mee; die verving hij later door een afgemeten ounce versgeperst citroensap.

Punch meldt dat Le Lion er sinds de introductie 300 tot 500 per week verkoopt, ongeveer 22.000 per jaar, en dat de cocktail in bars door heel Duitsland op de kaart staat. Een barman die genoeg had van al dat kneuzen noemde hem “Meyer’s curse”.

Voor een gin basil smash heeft u vier dingen nodig: gin, verse basilicum, versgeperst citroensap en suikersiroop. Gedroogde basilicum komt in geen van de beroepsrecepten voor.

De verhoudingen lopen per bron iets uiteen. Difford’s Guide rekent twaalf verse basilicumblaadjes, 2 fl oz gin, 3/4 fl oz citroensap en 1/3 fl oz rijke suikersiroop, waarbij rijke siroop twee delen suiker op een deel water is. Punch en VinePair houden 2 fl oz gin, 1 fl oz citroensap en 3/4 fl oz gewone suikersiroop aan.

Over de hoeveelheid gin is Meyer bij Difford’s Guide uitgesproken: “5 cl Gin is not enough; 6 cl Gin is the recipe; 7 cl Gin is LOVE!” Over de basilicum schrijft hij: “Better too much than not enough basil in this drink.”

Kneus de basilicum in de shaker, voeg gin, citroensap en suikersiroop toe, schud met ijs en zeef de drank fijn in het glas. Dat is de hele bereiding.

Fijn zeven, ook wel dubbel zeven, betekent dat u naast de zeef van de shaker een tweede, fijnmazige zeef gebruikt. De gekneusde blaadjes en de ijssplinters blijven daarin achter, zodat er alleen vloeistof in het glas komt. Punch schrijft dubbel zeven voor, Difford’s Guide noemt het fijn zeven; het is dezelfde handeling.

Voor het glas zijn er twee gangbare keuzes. Difford’s Guide koelt een old-fashioned glas voor en schenkt daarin zonder ijs. Punch en VinePair schenken in een tumbler die met ijs is gevuld. In beide gevallen is de garnering een bosje verse basilicumtoppen.

VinePair raadt citrusgerichte gins aan en schrijft dat jeneverbesrijke gins de smaak van de basilicum overstemmen. Als voorbeelden van die citrusrichting noemt VinePair Tanqueray No. 10 en Bombay Sapphire.

De beroepsrecepten wijzen verschillende kanten op. Difford’s Guide zet er Hayman’s London Dry Gin bij. Meyer zelf begon volgens Punch met G’Vine, probeerde daarna Beefeater en Tanqueray, en kwam uiteindelijk uit op Rutte Celery Gin. Een klassieke London dry en een gin met een kruidige draai doen het dus allebei, zolang de jeneverbes de basilicum niet wegdrukt.

Let bij de keuze ook op het alcoholpercentage. Gin, gedistilleerde gin en London gin moeten volgens verordening (EU) 2019/787, bijlage I, minstens 37,5 volumeprocent hebben. In een geschudde cocktail met citroensap en siroop blijft van een sterkere gin meer overeind dan van een gin die net boven dat minimum zit.

Vervang de gin door een alcoholvrij alternatief en houd de basilicum, het citroensap en de suikersiroop gelijk. De techniek van kneuzen, schudden en fijn zeven verandert niet.

Punch laat voor een alcoholvrije sour dezelfde opbouw zien: 2 fl oz van een alcoholvrije basis, 1 fl oz citroensap en 3/4 fl oz suikersiroop, eerst zonder ijs geschud en daarna met ijs, en vervolgens dubbel gezeefd. Het recept komt van John Dillon, barmanager bij Barbuto in New York. Punch schrijft erbij dat de beet en de volle mond van een cocktail moeilijk na te maken zijn; Dillon voegt eiwit toe voor de textuur en een scherpe tinctuur om de bite van alcohol te benaderen.

Loopt u ergens vast op de keuze van een gin of een alcoholvrije basis, kom dan langs aan de Brink 2 in Bathmen of bel 0570 541 278. Alcohol verkopen wij niet aan iedereen onder de 18 jaar. NIX18.