Qual è la differenza tra dubbel, tripel e quadrupel?

I nomi vengono dai birrifici belgi d’abbazia e trappisti, dove indicavano quanto fosse forte una cotta rispetto alla birra leggera di tutti i giorni.

La dubbel moderna risale a una birra che Westmalle produsse nel 1922, dopo la ricostruzione del birrificio seguita alla Prima guerra mondiale. La tripel vi seguì nel 1931.

Quadrupel è il termine più recente ed è usato soprattutto fuori dal Belgio per la birra d'abbazia scura più forte. In Belgio, Quadrupel è il nome di una birra specifica e non una denominazione generale.

Una dubbel di solito sta tra il 6 e il 7,6 per cento, una tripel tra il 7,5 e il 9,5 per cento e una quadrupel tra l'8 e il 12 per cento.

Questi intervalli provengono dalle linee guida sugli stili del Beer Judge Certification Program e descrivono ciò che si trova in commercio. Si sovrappongono: una quadrupel leggera e una tripel robusta possono essere ugualmente forti.

Per una dubbel i valori consueti sono intorno al 6,5-7 per cento. Per tripel e quadrupel la variabilità è maggiore, perché i birrai fuori dal Belgio interpretano liberamente i nomi.

Il colore dipende dal malto, non dalla gradazione. Una tripel si produce con malto chiaro, una dubbel con malto più scuro.

In valori di colore: una tripel è tra 4,5 e 7 SRM, una dubbel tra 10 e 17 SRM e una quadrupel tra 12 e 22 SRM. Una tripel è quindi bionda dorata, le altre due vanno dall'ambrato al marrone scuro.

L’elevata gradazione di una tripel deriva da una grande quantità di cereali o dallo zucchero aggiunto durante la produzione. Lo zucchero fornisce alcol senza scurire la birra.

No. Qualsiasi birraio può chiamare una birra tripel o quadrupel. Non c’è legge né marchio di qualità che leghi a quei nomi una ricetta o una gradazione.

Ciò che legge in etichetta è quindi una descrizione e non una garanzia. Una tripel di un’altra tradizione brassicola può discostarsi parecchio da quelle che si trovano in Belgio.

Ciò che è protetto è l'origine della birra. Per questo esiste il marchio Authentic Trappist Product, che non dice nulla di stile o forza, ma di dove e da chi la birra viene prodotta.

Il marchio dice da dove viene una birra e sotto la supervisione di chi è stata prodotta, non quanto è forte o scura.

L'Associazione Internazionale Trappista pone tre condizioni: il prodotto viene realizzato nelle immediate vicinanze dell'abbazia, la produzione avviene sotto la supervisione dei monaci o delle monache, e i proventi vanno alle necessità della comunità monastica.

L'associazione è stata fondata nel 1998 per dare ai consumatori chiarezza su origine e autenticità. Una licenza vale cinque anni ed è rilasciata per prodotto o per gruppo di prodotti. L'associazione stessa afferma che trappista è un'origine e non uno stile brassicolo.