Come si riconosce una bottiglia di whisky contraffatta?

Una bottiglia contraffatta di solito si tradisce dall’esterno: un’etichetta che non si adatta al periodo, una chiusura sostituita o un livello di riempimento che non corrisponde all’età.

In un imbottigliamento antico controlli il carattere e la qualità di stampa dell’etichetta, la colla che sembra troppo fresca e una capsula o un tappo storto o troppo nuovo. Una bottiglia che è rimasta ferma per decenni mostra dei segni: carta scolorita, lieve usura ai bordi, un tappo seccato.

Confronti inoltre il testo sull'etichetta con quanto previsto dalla legge. Se è indicata un'età, questa deve riferirsi al whisky più giovane presente nella bottiglia.

L'agenzia fiscale britannica HMRC tiene un registro pubblico in cui Lei può verificare se un marchio o un luogo di produzione di Scotch whisky è stato verificato.

La Scotch Whisky Association rimanda acquirenti e operatori a quel registro, lo Spirit Drinks Verification Look-up. Se un marchio non vi compare, secondo l'associazione si presume che non sia un vero Scotch. HMRC controlla ogni sede verificata una volta ogni due anni.

Il registro non dice nulla su una singola bottiglia, ma dice qualcosa sul marchio. Per un vecchio imbottigliamento di un marchio mai registrato, spesso questo basta per rinunciare.

L'indicazione dell'età su una bottiglia di whisky deve riferirsi al whisky più giovane nella bottiglia, non al più vecchio.

Le Scotch Whisky Regulations 2009 stabiliscono tale requisito, e il Regolamento (UE) 2019/787 fa lo stesso per le bevande spiritose nell'Unione europea. Lo Scotch deve inoltre maturare per almeno tre anni in botti di rovere da 700 litri al massimo e mantenere almeno 40 per cento di alcol all'imbottigliamento.

Una bottiglia che si presenta come vecchia di quarant’anni ma non ha una storia convincente su provenienza e invecchiamento merita un’attenzione particolare.

I test nucleari degli anni Cinquanta e Sessanta hanno aumentato la quantità di carbonio radioattivo nell’aria, per cui l’anno di distillazione di un whisky si può leggere nel liquido stesso.

I ricercatori dello Scottish Universities Environmental Research Centre hanno esaminato nel 2018 cinquantacinque bottiglie rare acquistate sul mercato dell'usato. Ventuno di esse sono risultate false o non distillate nell'anno indicato in etichetta. Se fossero state autentiche, quelle ventuno bottiglie sarebbero valse insieme circa 635.000 sterline.

Per i privati un test del genere è raramente fattibile. Lo studio mostra però quanto possa essere grande la quota di contraffazioni sul libero mercato dei collezionisti.

Per una bottiglia più vecchia, chieda come è stata acquistata: da chi, quando, e se la chiusura è mai stata sostituita.

Un negozio che acquista direttamente da importatori e distillerie può rispondere a quella domanda. In un acquisto tra privati quella traccia di solito manca, e allora come prova resta soltanto la bottiglia stessa.

Verkoop van alcohol is in Nederland aan achttien jaar en ouder: NIX18.