Yamazaki. Sette whisky.

Yamazaki si trova a Shimamoto, nella prefettura di Osaka, nel punto in cui tre fiumi si incontrano tra Osaka e Kyoto. Shinjiro Torii fece costruire la distilleria nel 1923 perché voleva produrre un whisky giapponese serio. Fu la prima distilleria commerciale di malto del paese.

Come direttore, Torii chiamò Masataka Taketsuru, che aveva studiato a Glasgow e imparato il mestiere in Scozia. Taketsuru se ne andò nel 1934 e fondò la propria casa: Nikka. I due nomi che hanno reso grande il whisky giapponese vengono quindi dallo stesso edificio.

Il primo whisky fu pronto nel 1929 e arrivò sul mercato come shirofuda, l’etichetta bianca. Oggi ci sono sei wash still e sei spirit still, di forme e dimensioni diverse, con cui la casa produce stili di distillato differenti fianco a fianco. Questo spiega perché un blend come il Distiller’s Reserve possa provenire da un’unica distilleria.

Una parte del whisky matura in mizunara, quercia giapponese. Quel legno è difficile da lavorare e raro, e conferisce al whisky una propria firma; lo Yamazaki 18 Years Mizunara del 2024 ruota interamente attorno a questo.

Yamazaki e Nikka, i due nomi che hanno reso grande il whisky giapponese, escono dallo stesso edificio.