Hoe drinkt u limoncello?

Limoncello schenkt u ijskoud, rechtstreeks uit de koelkast of uit de vriezer, waardoor de drank in het glas meestal tussen min 5 en plus 5 graden Celsius ligt.

Door het hoge alcoholgehalte bevriest limoncello in een huishoudvriezer niet. De likeur wordt dik en stroperig en loopt traag in het glas. Dat hoort erbij en maakt de citroensmaak zachter en ronder.

Zet de fles een paar uur voor het eten koud, dan staat hij op temperatuur wanneer het dessert op tafel komt. Een limoncello op kamertemperatuur smaakt veel zoeter en zwaarder, omdat de suiker en de alcohol dan sterker naar voren komen.

Een klein glaasje is de maat voor limoncello, geen wijnglas en geen tumbler.

Een standaardglas sterke drank of likeur is 35 milliliter. De glaasjes die hiervoor in huis worden gebruikt, lopen van 30 tot 50 ml, zodat een portie netjes binnen dat standaardglas blijft.

Koel het glas mee in de koelkast of de vriezer. Een voorgekoeld glaasje houdt de limoncello langer op temperatuur dan een glas dat op de kast heeft gestaan. Een smal glaasje helpt bovendien om de citroengeur bij elkaar te houden.

Limoncello hoort na het eten, als digestief aan het einde van de maaltijd.

In Zuid-Italië volgt het glaasje op het dessert of op de koffie. De zoete, koude citroensmaak sluit een maaltijd af en vraagt geen verdere begeleiding. Een schaaltje noten of een stuk citroentaart ernaast kan, maar is niet nodig.

Buiten die vaste rol laat limoncello zich ook mengen. In een spritz met mousserende wijn en een scheut sodawater wordt hij lichter, en over ijs met een schijfje citroen werkt hij als lange borrel. Wat u schenkt blijft alcohol, dus voor iedereen onder de 18 jaar geldt NIX18.

Koude limoncello wordt troebel doordat de etherische olie uit de citroenschil bij lage temperatuur niet meer opgelost blijft en als heel fijne druppeltjes in de vloeistof blijft hangen.

Vakmensen noemen dat het ouzo-effect, naar de anijsdranken waarbij hetzelfde gebeurt zodra er water of ijs bij komt. De olie uit de schil lost goed op in alcohol, maar slecht in water, en bij kou of verdunning verliest de drank haar heldere beeld.

Troebeling door kou is dus geen gebrek, maar een teken dat er echte citroenschil is gebruikt. Wordt een fles bij kamertemperatuur troebel of verandert de smaak, dan is dat wel een signaal om te stoppen met schenken.

Een geopende fles limoncello bewaart u koel, donker en goed gesloten, en u drinkt hem bij voorkeur binnen enkele maanden op.

Pure alcohol is vrijwel onbeperkt houdbaar, maar likeur bevat veel suiker en aroma’s en die kunnen in de loop van de tijd wel veranderen. Verkleuring, bezinksel en een vlakke smaak zijn de signalen waar u op let.

De koelkast of de vriezer is daarvoor de handigste plek, want daar staat de fles koud en donker en is hij meteen schenkklaar. Zet limoncello niet in de zon of naast de oven. Schrijf de openingsdatum op het etiket, dan weet u later hoe lang de fles al open is.