Wat is een likeur?

Wat zegt de Europese wet over likeur?

Likeur is categorie 33 in bijlage I van verordening (EU) 2019/787. De verordening stelt een minimum aan het alcoholgehalte en aan het suikergehalte, en beschrijft welke grondstoffen zijn toegestaan.

De verordening legt vast wat een gedistilleerde drank in de Europese Unie mag heten. Bijlage I bevat 44 categorieen, van rum en whisky tot gin, wodka en likeur. Een drank die niet aan de eisen van categorie 33 voldoet, mag het woord likeur niet in de wettelijke naam voeren.

Hoeveel suiker moet er minimaal in een likeur?

Minimaal 100 gram suiker per liter, uitgedrukt als invertsuiker. Voor likeur van kersen of zure kersen is dat 70 gram, en voor likeur met alleen gentiaan of alsem 80 gram.

Het suikergehalte wordt in invertsuiker uitgedrukt zodat elke suikersoort op dezelfde manier meetelt. De 70 gram voor kersenlikeur geldt alleen wanneer de alcohol uitsluitend uit kersendistillaat bestaat.

Van welke grondstoffen mag likeur gemaakt worden?

Likeur mag worden gemaakt van ethylalcohol uit landbouwproducten, van een distillaat uit landbouwproducten, van een of meer gedistilleerde dranken, of van een combinatie daarvan.

Daarna volgt zoeten en aromatiseren. Aromastoffen, aromatiserende preparaten en levensmiddelen zijn toegestaan. Voor een aantal vruchten- en plantenlikeuren staat de verordening alleen natuurlijke aromastoffen en preparaten toe. Bevat een likeur melk of melkproducten, dan mag het woord cream in de wettelijke naam staan.

Wat is het verschil met een gearomatiseerde gedistilleerde drank?

Een likeur moet gezoet zijn tot ten minste 100 gram suiker per liter. Een gearomatiseerde gedistilleerde drank kent die suikergrens niet en heeft vaak een hoger minimum alcoholgehalte.

Gearomatiseerde wodka moet minstens 37,5 procent alcohol bevatten en een bitter minstens 15 procent, maar voor geen van beide geldt een suikerminimum. De suikergrens onderscheidt likeur van andere gearomatiseerde gedistilleerde dranken.

Mag een whisky of rum ook likeur heten?

Nee. Rum mag volgens de verordening niet worden gearomatiseerd, en whisky mag niet worden gezoet, ook niet om de smaak af te ronden, en evenmin worden gearomatiseerd.

Een gezoete drank op basis van whisky valt daarom onder categorie 33 en heet whiskylikeur, niet whisky. Op het etiket lees je dat terug in de wettelijke naam.

Welke likeuren hebben een eigen wettelijke categorie?

Naast de algemene categorie likeur kent bijlage I aparte categorieen met eigen eisen, zoals creme de, creme de cassis, eierlikeur en sloe gin.

Een creme de vraagt minstens 250 gram suiker per liter, uitgedrukt als invertsuiker, en sluit melkproducten als grondstof uit. Voor creme de cassis ligt de grens boven 400 gram per liter, het hoogste suikerminimum van de hele bijlage.

Eierlikeur is de enige categorie met een lager alcoholminimum dan 15 procent: 14 procent, met minstens 140 gram eigeel per liter eindproduct. Sloe gin mag vanaf 25 procent alcohol de fles in. Wie wil weten welke regels op een fles van toepassing zijn, leest de wettelijke naam op het achteretiket.