Hoe lang blijft whisky goed na openen?

Whisky bederft niet in de zin van onveilig worden, want bij 40 procent alcohol of meer overleeft geen bacterie of schimmel het.

Dat is ook de reden dat sterke drank geen houdbaarheidsdatum hoeft te dragen. Wat er wel gebeurt, is smaakverlies. Zuurstof in de fles reageert langzaam met de aromastoffen, en vluchtige stoffen ontsnappen langs de dop. De whisky wordt niet slecht, hij wordt vlakker: minder geur, kortere afdronk.

Een geopende fles gaat merkbaar achteruit zodra er meer lucht dan whisky in zit, en dat kantelpunt ligt rond de helft.

Reken het na op een fles van 70 centiliter. Vlak na het openen staat er nauwelijks lucht boven de drank. Halfvol staat er 35 centiliter lucht op 35 centiliter whisky. Bij een kwart vol is dat ongeveer 52 centiliter lucht op 18 centiliter whisky, dus bijna drie keer zoveel lucht als drank. Elke keer dat u de fles opent, wordt die lucht ververst.

Giet de whisky over in een kleinere glazen fles met een goed sluitende dop zodra er nog ongeveer een derde in zit.

Vul die kleine fles tot vlak onder de hals, zodat er weinig lucht overblijft. Gebruik glas en geen plastic, en zet er een etiket op met naam en datum. Een alternatief is een spuitbus met inert gas, die de lucht boven de drank verdringt.

Zet een ongeopende fles rechtop op een koele, droge en donkere plek, buiten de koelkast en uit direct zonlicht.

Rechtop is bij sterke drank van belang, omdat alcohol van 40 procent en hoger een natuurkurk aantast als die er permanent in staat. Zonlicht laat het etiket verbleken en warmt de fles op, waardoor de druk in de fles wisselt. Het Voedingscentrum geeft voor gedistilleerd boven 25 procent hetzelfde advies: koel, droog, donker en niet in de koelkast.

Whisky rijpt niet verder in glas, want de leeftijd op het etiket is de tijd op vat en die stopt bij het bottelen.

De Scotch Whisky Regulations 2009 schrijven voor dat een leeftijdsvermelding in jaren wordt uitgedrukt en verwijst naar de jongste whisky in de fles. Een fles die twintig jaar in de kast staat, is dus geen twintig jaar ouder geworden. Wat er in die twintig jaar wel gebeurt, hangt af van hoeveel lucht er in de fles zit en hoe warm de kast wordt.