Wie wird Armagnac gebrannt?

Ein Alambic Armagnacais ist eine kontinuierliche Kolonnenbrennblase mit mehreren Etagen, in der der Wein in einem Durchgang zu Eau-de-vie gebrannt wird.

Das Cahier des charges nennt ihn den Haupttyp: Jede Brennerei muss pro Saison mindestens eine Brennblase dieses Typs verwenden. Der Wein läuft von oben nach unten durch die Etagen und trifft auf den Dampf, der von unten aufsteigt. Dadurch genügt ein einziger Durchlauf, und eine zweite Destillation ist nicht nötig.

Beim Kolonnenbrenner muss der Branntwein mit 52 bis 72,4 Volumenprozent Alkohol aus der Brennblase kommen.

Bei der diskontinuierlichen Brennblase mit Repassage liegt die Untergrenze höher: 65 bis 72,4 Prozent. Diese Obergrenze von 72,4 Prozent ist das Kennzeichen von Armagnac. Wer niedriger brennt, behält mehr Stoffe aus dem Wein im Eau-de-vie; wer höher brennt, behält weniger. Danach muss für die Flasche Wasser bis auf mindestens 40 Prozent zugesetzt werden.

Armagnac durchläuft meist in einem Durchgang eine Kolonnenbrennanlage; Cognac durchläuft zweimal einen diskontinuierlichen Alambic charentais.

Das Cahier des charges der AOC Cognac schreibt diese doppelte Destillation in einem kupfernen Alambic charentais vor. Beim Armagnac muss die Kolonnenbrennanlage in der Brennerei vorhanden sein, und daneben darf eine diskontinuierliche Brennblase mit Repassage stehen. Dieser technische Unterschied ist der wichtigste Unterschied zwischen den beiden französischen Traubenbränden.

Die Destillation muss spätestens am 31. März des Jahres nach der Ernte abgeschlossen sein.

Der Wein für Armagnac wird im Herbst gepresst und ohne zugesetzten Schwefel vergoren. Im Winter kommt er in die Brennblase. Ab dem 1. April beginnt die Reifung zu zählen, sodass der letzte Brenntag und der erste Zähltag direkt aufeinanderfolgen. Eine Brennblase darf pro Durchgang nicht größer sein als 40 Hektoliter bei der Kolonne und 30 Hektoliter bei der diskontinuierlichen Brennblase.

Nach dem Brennen kommt der Eau-de-Vie auf Eichenholz: mindestens ein Jahr, gerechnet ab dem 1. April nach der Ernte.

Das Cahier des Charges lässt dafür Traubeneiche, Stieleiche oder eine Kreuzung der beiden zu. Während der Reifung verdunsten Alkohol und Wasser durch das Holz, und das Eau-de-Vie nimmt Farbe und Inhaltsstoffe aus dem Fass auf. Beim Blanche Armagnac geschieht gerade das nicht: Er ruht mindestens drei Monate in einem inerten Behälter und bleibt klar.

Armagnac ist eine Wein-Eau-de-Vie: Zugesetzter Alkohol hat darin nichts zu suchen.

Die Verordnung (EU) 2019/787 verbietet bei Weinbrand-Eau-de-vie den Zusatz von Alkohol und das Aromatisieren. Wasser, um die Eau-de-vie auf Flaschenstärke zu bringen, ist dagegen erlaubt; beim Verkauf müssen mindestens 40 Prozent Alkohol in der Flasche sein. Wenn Sie eine Flasche möchten, an der möglichst wenig angepasst wurde, achten Sie auf einen Millésime oder eine Abfüllung in Fassstärke: Dort stehen der Jahrgang oder der Prozentsatz schwarz auf weiß auf dem Etikett.