Wie lange hält sich Whisky nach dem Öffnen?

Whisky verdirbt nicht in dem Sinne, dass er unsicher wird, denn bei 40 Prozent Alkohol oder mehr überlebt kein Bakterium und kein Schimmelpilz.

Das ist auch der Grund, warum Spirituosen kein Mindesthaltbarkeitsdatum tragen müssen. Was tatsächlich passiert, ist Geschmacksverlust. Sauerstoff in der Flasche reagiert langsam mit den Aromastoffen, und flüchtige Stoffe entweichen am Verschluss vorbei. Der Whisky wird nicht schlecht, er wird flacher: weniger Duft, kürzerer Abgang.

Eine geöffnete Flasche lässt spürbar nach, sobald mehr Luft als Whisky darin ist, und dieser Kipppunkt liegt etwa bei der Hälfte.

Rechnen Sie es an einer Flasche mit 70 Zentiliter nach. Direkt nach dem Öffnen steht kaum Luft über dem Getränk. Bei halber Füllung stehen 35 Zentiliter Luft über 35 Zentiliter Whisky. Bei einem Viertel Füllung sind es etwa 52 Zentiliter Luft auf 18 Zentiliter Whisky, also fast dreimal so viel Luft wie Getränk. Jedes Mal, wenn Sie die Flasche öffnen, wird diese Luft erneuert.

Füllen Sie den Whisky in eine kleinere Glasflasche mit gut schließendem Verschluss um, sobald nur noch etwa ein Drittel übrig ist.

Füllen Sie diese kleine Flasche bis knapp unter den Hals, damit wenig Luft übrig bleibt. Nehmen Sie Glas und kein Plastik, und bringen Sie ein Etikett mit Name und Datum an. Eine Alternative ist eine Sprühdose mit Inertgas, die die Luft über dem Getränk verdrängt.

Stellen Sie eine ungeöffnete Flasche aufrecht an einen kühlen, trockenen und dunklen Ort, außerhalb des Kühlschranks und fern von direktem Sonnenlicht.

Aufrecht ist bei Spirituosen wichtig, weil Alkohol ab 40 Prozent einen Naturkorken angreift, wenn dieser dauerhaft damit in Kontakt steht. Sonnenlicht lässt das Etikett verblassen und erwärmt die Flasche, wodurch der Druck in der Flasche schwankt. Das Voedingscentrum gibt für Destillate über 25 Prozent denselben Rat: kühl, trocken, dunkel und nicht im Kühlschrank.

Whisky reift im Glas nicht weiter, denn das Alter auf dem Etikett ist die Zeit im Fass, und die endet mit der Abfüllung.

Die Scotch Whisky Regulations 2009 schreiben vor, dass eine Altersangabe in Jahren ausgedrückt wird und sich auf den jüngsten Whisky in der Flasche bezieht. Eine Flasche, die zwanzig Jahre im Schrank steht, ist also nicht um zwanzig Jahre älter geworden. Was in diesen zwanzig Jahren dennoch geschieht, hängt davon ab, wie viel Luft in der Flasche ist und wie warm der Schrank wird.