Quelle garniture pour quel gin ?

Une garniture apporte surtout du parfum : l'écorce libère des huiles volatiles que vous sentez en buvant.

Pendant les dix minutes où un verre reste sur la table, le liquide lui-même change peu. Ce que vous goûtez vient en grande partie de votre nez. Pressez donc le zeste au-dessus du verre, afin que l’huile se dépose à la surface.

Coupez le zeste le plus fin possible. La partie blanche en dessous donne une amertume dure qui n’a rien à voir avec le gin.

Le concombre convient à un gin qui contient du concombre ou des botanicals floraux, et s’efface avec un gin dans lequel le genévrier et le poivre donnent le ton.

Le concombre apporte un arôme doux, aqueux et légèrement vert. Si on le place face à la puissance résineuse d’un gin dry classique, on n’en perçoit plus rien, et la rondelle ne fait que diluer le verre.

Coupez le concombre en longueur en rubans plutôt qu'en rondelles. Ainsi, une plus grande surface de coupe est en contact avec la boisson, et la même quantité dégage plus d'arôme.

Choisissez l'agrume qui se trouve déjà dans le gin : citron pour un gin sec classique, orange pour un gin dont les botaniques comprennent de l'écorce d'orange.

Si la liste des botanicals ne figure pas sur l'étiquette, le citron est le choix le plus sûr. Le citron renforce le côté frais sans apporter de nouvel arôme.

Le pamplemousse fonctionne avec le gin par son côté agrume amer, mais apporte lui-même aussi de l'amertume. Ne l'associez donc pas à un tonic déjà très amer.

Avec un gin épicé ou poivré, une garniture qui a sa propre vivacité convient bien, comme des grains de poivre, une branche de romarin ou une tranche d’orange.

Écrasez trois à cinq grains de poivre avant de les mettre dans le verre, sinon ils ne libèrent rien. Frappez le romarin entre vos mains, pour la même raison.

L’orange fait ici le travail inverse : elle apporte un parfum sucré et rend une finale herbacée austère plus accessible, sans ajouter de sucre.

Au maximum 2 éléments par verre : un zeste d’agrume et éventuellement une herbe ou une épice.

Avec trois ou quatre éléments, les parfums se mélangent et vous ne reconnaissez plus aucun des botanicals. Coupez la garniture juste avant de servir, car un zeste qui attend depuis une heure a déjà perdu l’essentiel de son huile.

Montez le verre dans cet ordre : d'abord la glace, puis 5 centilitres de gin, puis le tonic et seulement en dernier la garniture. Selon le Voedingscentrum, ces 5 centilitres d'un gin à 40 pour cent équivalent à bien plus d'un verre standard et demi.