Che cos'è una birra trappista?

Una birra trappista deve essere prodotta nell’abbazia, essere sotto la supervisione dei monaci o delle monache, e il ricavato deve andare alla comunità e a opere di beneficenza.

L’Associazione Internazionale Trappista concede il logo Authentic Trappist Product e applica questi tre requisiti. Il primo riguarda il luogo: produzione entro le mura del monastero o nelle immediate vicinanze dell’abbazia. Il secondo riguarda l’autorità: la produzione avviene sotto la supervisione dei monaci o delle monache. Il terzo riguarda il denaro: i proventi sono destinati alle necessità della comunità monastica, alla solidarietà all’interno dell’ordine trappista, ai progetti di sviluppo e a scopi caritatevoli. Solo le abbazie affiliate all’associazione possono richiedere il logo.

Otto abbazie producono birra con il logo Authentic Trappist Product: Chimay, La Trappe, Orval, Rochefort, Tre Fontane, Tynt Meadow, Westmalle e Westvleteren.

Il logo non compare solo sulla birra. L’Associazione Internazionale Trappista conta tredici abbazie con licenza, distribuite tra birra, formaggio, liquore, pane, cioccolato, biscotti, miele, marmellata e articoli devozionali. All’associazione sono affiliate quindici abbazie trappiste in tutto il mondo, quindi non ogni abbazia affiliata ha una licenza e non ogni titolare di licenza produce birra. Il numero cambia nel tempo, perché le abbazie smettono di produrre birra o perdono il logo se non soddisfano più i requisiti.

La birra trappista porta il logo Authentic Trappist Product, mentre la birra d'abbazia è un nome collettivo privo di quel marchio.

La birra d'abbazia indica lo stile o un nome derivato da un monastero, e nulla su dove e sotto la supervisione di chi la birra sia stata prodotta. Una birra d'abbazia può essere prodotta da un normale birrificio, lontano da qualsiasi abbazia. Se desidera essere certo di avere in mano una birra trappista, cerchi sull'etichetta o sul collo della bottiglia il logo con le parole Authentic Trappist Product.

La birra trappista non è uno stile di birra ma un marchio di origine, per cui le birre differiscono per colore, forza e carattere.

Sotto il logo rientrano birre bionde, dubbel, tripel, quadrupel e birre scure, con gradazioni alcoliche che variano da abbazia ad abbazia e da birra a birra. Il marchio dice da dove viene la birra, chi la controlla e dove vanno i soldi. Sulla ricetta non dice nulla. Se cerca per orientamento di gusto, con un termine di ricerca come dubbel, tripel o quadrupel arriverà più lontano che con la parola trappista.

Il logo compare anche su formaggio, liquore, pane, cioccolato, biscotti, miele, marmellata e articoli devozionali delle abbazie trappiste.

Quattro abbazie riportano il marchio sul formaggio e due sul liquore. Il fatto che il logo vada oltre la birra spiega perché il numero di abbazie con licenza sia superiore a quello delle abbazie che producono birra: tredici contro otto. Ogni licenza viene concessa per categoria di prodotto e vale cinque anni, dopodiché viene rivalutata. Un’abbazia può quindi produrre formaggio certificato senza produrre birra certificata.