Cosa significa distilled gin su un'etichetta?

La categoria 21 del Regolamento (UE) 2019/787 definisce il gin distillato come una bevanda alle bacche di ginepro ottenuta distillando alcol di almeno 96% vol con bacche di ginepro.

Oltre alla bacca di ginepro, altri botanical naturali possono entrare nell'alambicco, purché prevalga il gusto di ginepro. Il regolamento consente inoltre di miscelare in seguito il distillato con alcol etilico della stessa composizione, purezza e gradazione. Il limite inferiore del contenuto alcolico è 37,5% vol.

Il gin comune può essere aromatizzato con sostanze aromatizzanti o preparazioni aromatizzanti senza essere ridistillato; il gin distillato deve invece sottoporsi a quella distillazione.

Entrambe le categorie rientrano nello stesso allegato e hanno lo stesso limite minimo di 37,5% vol. La differenza sta nel metodo, non nella gradazione. Se sull’etichetta c’è solo gin, non si può dedurre nulla sul metodo di preparazione; se c’è distilled gin, la bottiglia è stata ridistillata con botanicals.

Il gin composto si ottiene aggiungendo ginepro e altri aromi ad alcol neutro senza ridistillazione, e rientra così nella categoria 20.

Il metodo è antico. Nell'Oxford Companion to Spirits & Cocktails, David Wondrich descrive come veniva prodotto il compound gin aromatizzando l'alcol con ginepro e altri botanical, mentre i rettificatori ridistillavano una o due volte il distillato grezzo con il proprio miscuglio di erbe. Quella seconda via compare oggi nella legge come gin distillato.

Il London gin è una forma più rigorosa del distilled gin: il sapore proviene esclusivamente dalla distillazione, non viene colorato e può contenere al massimo 0,1 grammi di dolcificante per litro.

Ogni London gin è quindi distilled gin, ma non ogni distilled gin soddisfa i requisiti del London gin. Il nome non dice nulla sul luogo di produzione; compare nell'allegato I come categoria 22 ed è legato al metodo di preparazione, non alla città.

Distilled gin è una dicitura consentita e non obbligatoria, quindi un produttore può anche chiamare semplicemente gin o London gin un gin ridistillato.

Chi soddisfa tutti i requisiti della categoria 22 può scrivere London gin sulla bottiglia. Chi ridistilla ma, per esempio, aggiunge più dolcezza o usa colorante può ripiegare sul distilled gin. E chi scrive solo gin in etichetta lascia aperto come il gusto sia arrivato nella bottiglia. Lo chieda in negozio se desidera saperlo.