Clynelish. Quattro whisky.

Clynelish sorge vicino al villaggio di Brora, sulla costa orientale del Sutherland, a metà strada tra Inverness e John o’Groats. Il nome risale al 1819, quando il marchese di Stafford, poi duca di Sutherland, vi fece costruire una distilleria. Lo stesso uomo in quegli anni cacciò migliaia di affittuari dalle sue terre per allevarvi pecore; la distilleria doveva dare uno sbocco all'orzo dei contadini rimasti e battere la concorrenza dei distillatori illegali della zona.

Nel 1967 fu costruita proprio accanto una nuova distilleria, molto più grande, anch’essa chiamata Clynelish: una copia quasi esatta di Caol Ila a Islay. Un anno dopo la vecchia chiuse e nel 1969 riaprì con il nome di Brora, dove si distillava whisky molto torbato. Brora chiuse nel 1983 e nel frattempo ha riaperto; quelle bottiglie sono oggi molto ricercate dai collezionisti.

L’acqua proviene dal Clynemilton Burn, un ruscello che, secondo la tradizione, contiene particelle d’oro. Ciò che rende famoso questo whisky è la struttura cerosa: una consistenza grassa, simile alla candela, circondata da frutta tropicale e miele. Si dice che derivi dai condensatori corti e dal modo in cui le spirit still vengono fatte funzionare a temperatura più bassa.

Circa il novantacinque per cento finisce in Johnnie Walker, soprattutto nel Gold Label Reserve. Quello che resta come single malt è dunque una frazione.