Che cosa significa l'età su una bottiglia di whisky?

Un’indicazione di età può riferirsi solo al componente alcolico più giovane della bevanda. L’articolo 13, paragrafo 6 del regolamento (UE) 2019/787 lo stabilisce così.

Un blend composto da whisky di 12, 18 e 25 anni riporta quindi 12 anni in etichetta. Il whisky più vecchio conta nella bottiglia, ma non nel numero. Così chi compra non può mai sbagliare: dentro non c’è mai nulla di più giovane di quanto indica l’etichetta.

Lo Scotch whisky matura almeno tre anni in botti di rovere da 700 litri al massimo, e tale maturazione avviene solo in Scozia.

Le Scotch Whisky Regulations 2009 lo stabiliscono, insieme a un tenore alcolico minimo del 40% vol. Se su una bottiglia di scotch non c’è alcun numero, Lei sa comunque che il contenuto ha raggiunto quei tre anni. Per il whisky di altri paesi valgono norme proprie, quindi lì l’assenza di un numero dice meno.

Il numero indica per quanto tempo il whisky è rimasto in botte, e la legge non vi associa né gusto né qualità.

Ciò che una botte fa al whisky dipende anche dalle dimensioni della botte, dal suo uso precedente e dalla temperatura nel magazzino. Due whisky della stessa età possono quindi essere molto distanti tra loro. Se desidera sapere se un imbottigliamento più vecchio fa per Lei, lo chieda in negozio; a Bathmen ci sono abbastanza bottiglie una accanto all'altra per fare un confronto.

Un anno su una bottiglia di whisky è di solito l'anno di distillazione o di imbottigliamento, e questo è diverso da un'età.

Chi indica un anno di distillazione deve, secondo le Scotch Whisky Regulations 2009, riportare nello stesso campo visivo anche l’anno di imbottigliamento, la durata della maturazione o l’età. Un anno isolato non deve creare confusione su quanto a lungo il whisky sia maturato. Una bottiglia distillata nel 1998 e imbottigliata nel 2020 è rimasta in botte per oltre vent’anni, ma l’etichetta non è tenuta a riportare quel numero.

NAS sta per no age statement: una bottiglia senza indicazione dell'età in etichetta.

Il produttore sceglie allora di non indicare alcun numero, spesso perché nel prodotto entrano whisky di età diverse e il componente più giovane determinerebbe l'etichetta. Per lo Scotch il minimo legale di tre anni continua a valere normalmente. Senza numero ci si orienta su altre indicazioni: la distilleria, il tipo di botte e il contenuto alcolico.