Cos’è il colore naturale e cos’è l’E150a nel whisky?

L’E150a è caramello semplice: un colorante che si ottiene riscaldando carboidrati in condizioni controllate.

Esistono quattro classi di colorante caramello, da E150a a E150d, che si distinguono per le sostanze ausiliarie usate durante il riscaldamento. E150a è la classe senza composti di ammonio e di solfito.

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha rivalutato i quattro coloranti caramello e ha fissato una DGA di gruppo di 300 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno, con un valore separato di 100 milligrammi per la classe III.

Oltre all’acqua, le Scotch Whisky Regulations 2009 consentono solo il caramello semplice; qualsiasi altra aggiunta fa sì che la bevanda non possa più chiamarsi Scotch Whisky.

Per il whisky venduto nell'Unione europea, la norma è contenuta nel regolamento (UE) 2019/787, allegato I, categoria 2. Vi compaiono gli stessi punti essenziali: maturazione in botti di legno da 700 litri al massimo, per almeno tre anni, e un minimo del 40 per cento di alcol.

Il caramello non è quindi una scorciatoia, ma un’aggiunta che il legislatore ha espressamente indicato e limitato.

Le bevande con più di 1,2 per cento di alcol in volume non devono riportare né un elenco degli ingredienti né una dichiarazione nutrizionale, secondo l'articolo 16 del regolamento (UE) n. 1169/2011.

Per questo un imbottigliatore non è tenuto a indicare che è stato aggiunto caramello. Chi lo indica lo fa di propria iniziativa.

Se Lei guarda una bottiglia e non vede una parola sul colorante, questo non dice nulla: può significare che non è stato aggiunto nulla, e può significare che la menzione è stata semplicemente omessa.

Natural colour su un’etichetta significa che l’imbottigliatore non ha aggiunto caramello e che il colore proviene interamente dalla botte.

Altre formulazioni che dicono la stessa cosa sono no colouring, colore naturale e non colorato. È un'indicazione volontaria e non esiste una formulazione prescritta per legge.

Gli imbottigliatori indipendenti riportano spesso questa dicitura in etichetta, insieme a dati come il numero della botte e il numero di bottiglie ricavate dalla botte.

Il colore deriva dal legno e da un eventuale caramello, non dal numero di anni in sé.

Una botte che ha contenuto sherry in precedenza cede rapidamente tonalità scure. Una botte già riempita due o tre volte prima dà molto meno colore, anche dopo un lungo affinamento. Due whisky della stessa età possono quindi differire molto nel colore.

Se desidera conoscere l'età, legga il numero sull'etichetta. Secondo le Scotch Whisky Regulations 2009, si riferisce sempre al whisky più giovane della bottiglia.

Gli imbottigliatori indipendenti segnalano più spesso delle distillerie stesse che non è stato aggiunto colorante.

Un imbottigliatore indipendente acquista botti dalle distillerie e le imbottiglia con il proprio nome. Secondo la regulation 9 delle Scotch Whisky Regulations 2009, il nome di una distilleria può essere usato come marchio solo se il whisky vi è stato interamente distillato, e l'etichetta non deve trarre in inganno sull'origine.

Se cerca una bottiglia con colore naturale dichiarato, la chieda nel negozio sulla Brink a Bathmen o telefoni allo 0570 541 278.