Was ist Schnaps?

Schnaps ist ein umgangssprachliches deutsches Wort für Spirituosen und kommt in Anhang I der Verordnung (EU) 2019/787 nicht als gesetzliche Bezeichnung vor.

In diesem Anhang stehen die Kategorien, die ein Hersteller auf dem Etikett angeben muss: von Rum und Whisky über Obstbrand und Getreidebrand bis zum Likör. Jede Kategorie stellt eigene Anforderungen an den Rohstoff, an den Mindestalkoholgehalt und daran, was an Zucker, Farbstoff oder Aroma zugesetzt werden darf. Das Wort Schnaps steht in keiner dieser Listen und sagt daher nichts über die Zusammensetzung. Ein Hersteller darf es dennoch auf die Flasche oder in den Markennamen setzen. Die gesetzliche Bezeichnung steht immer daneben, oft in kleineren Buchstaben unter dem Markennamen, und an dieser Bezeichnung erkennen Sie, was die Flasche erfüllen muss.

Ein destillierter Obstschnaps fällt rechtlich unter Obstbrand, eine Kategorie mit mindestens 37,5 Volumenprozent Alkohol.

Obstdestillat wird hergestellt, indem frisches, fleischiges Obst oder dessen Maische vergoren und destilliert wird. Jede Destillation erfolgt bei weniger als 86 Volumenprozent, damit Geruch und Geschmack des Rohstoffs im Destillat erhalten bleiben. Der Gehalt an flüchtigen Stoffen beträgt mindestens 200 Gramm pro Hektoliter Alkohol von 100 Volumenprozent, und bei Steinobst gilt eine Grenze für Blausäure von 7 Gramm pro Hektoliter Alkohol von 100 Volumenprozent. Die Bezeichnung nennt die Frucht: Kirschdestillat darf auch Kirsch heißen und Pflaumendestillat Sliwowitz. Für Obstler gilt eine eigene Bedingung, nämlich dass mindestens 85 Prozent der Maische aus verschiedenen Sorten Äpfeln, Birnen oder beidem bestehen.

Korn und Kornbrand sind Getreidedestillate mit geschützter geografischer Angabe, die in Deutschland, Österreich oder der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens hergestellt werden müssen.

Für Getreidedestillat im Allgemeinen gilt in der Verordnung (EU) 2019/787 ein Minimum von 35 Volumenprozent, mit Korn als ausdrücklicher Ausnahme. Korn darf ab 32 Volumenprozent abgefüllt werden, Kornbrand ab 37,5 Volumenprozent. Das Destillat stammt ausschließlich von ganzen Getreidekörnern: Weizen, darunter die alten Sorten Dinkel, Einkorn und Emmer, ferner Roggen, Gerste, Hafer oder Buchweizen. Es darf kein Alkohol zugesetzt werden, und Aromen sind nicht zulässig. Süßen ist nur zum Abrunden des Geschmacks erlaubt, bis höchstens 10 Gramm Süßungsmittel pro Liter, ausgedrückt als Invertzucker. Ein Korn ist damit ein trockenes Getreidegetränk, auch wenn die Flasche als Schnaps bezeichnet wird.

Ein Schnaps ist rechtlich ein Likör, sobald die Flasche mindestens 15 Volumenprozent Alkohol und mindestens 100 Gramm Zucker pro Liter enthält, ausgedrückt als Invertzucker.

Likör wird aus Ethylalkohol landwirtschaftlichen Ursprungs, aus einem Destillat oder aus einem oder mehreren Spirituosen hergestellt, gesüßt und mit Aromen, landwirtschaftlichen Erzeugnissen oder anderen Lebensmitteln aromatisiert. Für zwei Gruppen liegt die Zuckergrenze niedriger: 70 Gramm pro Liter bei Kirschlikör, dessen Alkohol ausschließlich aus Kirschdestillat stammt, und 80 Gramm pro Liter bei Likör, der nur mit Enzian, einer vergleichbaren Pflanze oder Wermut aromatisiert ist. Darin liegt der Unterschied zu einem destillierten Schnaps: Dieser bezieht seinen Geschmack aus dem destillierten Obst oder Getreide selbst, während ein Likör diesen Geschmack durch Zusätze und Zucker erhält.

Auf dem Etikett bestimmt die gesetzliche Kategorie die Untergrenze, und weil als Schnaps verkaufte Flaschen in verschiedene Kategorien fallen, gehen die Prozentsätze stark auseinander.

Im Geschäft am Brink 2 in Bathmen umfasst das Likörregal 781 Artikel. Davon kommen 47 Flaschen aus Deutschland mit einem Alkoholgehalt zwischen 14 und 45 Prozent; die gemessene Spanne innerhalb dieser Gruppe reicht von 15 bis 40 Prozent. Flaschen, deren Name buchstäblich das Wort Schnaps trägt, gibt es drei. Alle drei stammen vom selben niederländischen Hersteller und alle drei stehen bei 14,5 Prozent. Diese letzte Zahl bezieht sich auf den Namen auf dem Etikett, nicht auf die rechtliche Kategorie. Eine Flasche kann ein Obstdestillat oder ein Likör sein, ohne dass das Wort Schnaps darauf steht, und umgekehrt sagt dieses Wort nichts über die Stärke.