¿Qué es la cerveza baja en alcohol?

La cerveza baja en alcohol puede llamarse así con más de 0,1 y como máximo 1,2 por ciento de alcohol en volumen. Así lo establece el artículo 7d del Warenwetbesluit Gereserveerde aanduidingen.

Para la cerveza sin alcohol rige el artículo 7c del mismo decreto. Esa denominación solo se permite en cervezas con un máximo de 0,1 por ciento de alcohol en volumen.

El decreto data del 24 de marzo de 1998 y determina qué denominación puede usted utilizar para cada producto. Los nombres están, por tanto, fijados por ley.

La cerveza sin alcohol puede contener hasta 0,1 por ciento de alcohol en volumen. La indicación 0,0 significa que el contenido se redondea a 0,0 por ciento, es decir, aún más cerca de cero.

También fuera de la cerveza hay pequeños restos de alcohol. Para la limonada y los refrescos, la Warenwet permite el alcohol cuando procede de un proceso natural de fermentación.

Para usted como comprador, la distinción es sobre todo práctica. Sin alcohol y 0,0 están muy cerca; bajo en alcohol queda claramente por encima, con un máximo de 1,2 por ciento.

La Alcoholwet utiliza un límite distinto del de la Warenwet. Allí una bebida se considera alcohólica en cuanto, a 20 grados Celsius, está compuesta de alcohol en más de medio por ciento en volumen.

Dos leyes, dos objetivos. La Warenwet regula qué indicación puede figurar en la etiqueta, la Alcoholwet regula la venta y el límite de edad.

Una cerveza baja en alcohol de 1,0 por ciento supera ese límite de medio por ciento. En la etiqueta puede llamarse baja en alcohol y, al mismo tiempo, queda sujeta a la ley neerlandesa del alcohol.

Hay dos vías: limitar la formación de alcohol o eliminar el alcohol después. Los cerveceros recurren para ello a una fermentación adaptada, al calentamiento o a la filtración por membrana.

En la primera vía, el proceso se detiene antes de que la levadura haya convertido mucho azúcar en alcohol. Así se obtiene desde el principio una cerveza con poco alcohol.

En la segunda vía se elabora una cerveza normal y después se le quita el alcohol, mediante calor o haciendo pasar la cerveza a presión por una membrana. Nederlandse Brouwers describe la filtración como un proceso costoso y largo, por lo que se usa menos.

El límite varía según el país. En Alemania y Bélgica la cerveza sin alcohol puede contener hasta un 0,5 por ciento de alcohol, en España hasta un 1,2 por ciento, frente al 0,1 por ciento de los Países Bajos.

Una cerveza extranjera con la mención sin alcohol en la etiqueta puede, por tanto, contener más alcohol que una cerveza neerlandesa sin alcohol. Fiñese por eso en el porcentaje que figura en la etiqueta.

Para la denominación sin alcohol, los Países Bajos aplican un límite más estricto que Alemania, Bélgica y España. Para bajo en alcohol, el límite superior neerlandés de 1,2 por ciento equivale al límite español para sin alcohol.