Coñac XO

XO significa Extra Old: el aguardiente más joven del ensamblaje ha estado al menos diez años en barrica. Un coñac suele ser un ensamblaje de aguardientes de distintas edades, y la indicación de la etiqueta dice algo sobre el más joven de ellos. Los aguardientes más viejos de la misma botella pueden ser bastante más antiguos.

El límite de los diez años es relativamente nuevo. La organización sectorial BNIC anunció el aumento en 2011, y desde el 1 de abril de 2018 la edad mínima para un XO pasó de seis a diez años. Las botellas embotelladas como XO antes del 31 de marzo de 2018 con eau-de-vie más joven podían, tras una notificación al BNIC, venderse hasta el 31 de marzo de 2019. Las menciones como Hors d'âge y Extra quedan, según la misma normativa, bajo el límite del XO.

La diferencia está en el tiempo mínimo de envejecimiento del aguardiente más joven. Para el VS (Very Special) son dos años, para el VSOP (Very Superior Old Pale) cuatro años, para el Napoléon seis años, para el XO diez años y para el XXO (Extra Extra Old) catorce años. El pliego de condiciones de la denominación exige además que todo coñac envejezca al menos dos años antes de poder venderse como bebida.

XXO es la categoría más reciente: se introdujo en 2018 para el coñac elaborado con aguardientes de al menos catorce años. Napoléon se mantuvo sin cambios en seis años con la modificación de 2018. Las letras no dicen, pues, nada sobre el sabor o la casa, solo sobre la edad mínima; la edad media del blend la decide el propio elaborador.

Esos son los crus: el origen de las uvas dentro de la zona del cognac. El pliego de condiciones de la denominación cita como denominaciones geográficas complementarias Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois y Bons Bois. Con Champagne se alude aquí a la región de la Charente, no al vino espumoso.

La Fine Champagne no es una zona propia, sino un blend de aguardientes de Grande Champagne y Petite Champagne, con un mínimo de 50 por ciento de Grande Champagne. En un XO verá a menudo el cru junto a la indicación de edad, como en un XO Grande Champagne o un XO Fine Champagne.

El coñac es un aguardiente de vino elaborado con uvas blancas, entre ellas ugni blanc, colombard y folle blanche. El pliego de condiciones prescribe una doble destilación en alambique charentés, y la destilación debe haber terminado a más tardar el 31 de marzo del año siguiente a la vendimia.

Después, el aguardiente madura sin interrupción y exclusivamente en madera de roble. La edad que cuenta para un VS, VSOP o XO es el tiempo en barrica. El BNIC supervisa las edades. Un XO en la etiqueta significa, por tanto, que cada aguardiente de la botella ha pasado al menos diez años en roble.

En la tienda del Brink hay ahora 19 botellas de coñac XO, todas de Francia. Las grandes casas están presentes con Hennessy XO, Courvoisier X.O. y Remy Martin, junto a Hine con el Hine Antique XO. De casas más pequeñas y familiares hay, entre otras, Frapin, Godet, Braastad, Château Montifaud, Hardy, Joseph Guy, Francois Peyrot, Dupuy y Davidoff.

Quien quiera comparar el cru puede colocar el Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac Grande Champagne junto al Godet XO Fine Champagne. Para la categoría más antigua, el Dupuy Cognac XXO está en el estante, junto al Braastad Cognac XO. ¿Desea saber qué figura en una etiqueta o qué botella encaja con una ocasión? Llámenos sin compromiso o visite ’t Bockje, en el Brink 2, en Bathmen.

La tienda está en Brink 2, Bathmen. Abierta de martes a viernes de 09.00 a 18.00 y el sábado de 09.00 a 17.00. Para cualquier consejo, llame al 0570 541 278 o escriba a info@bockje.nl.