Cognac XO

XO sta per Extra Old: l’acquavite più giovane dell’assemblaggio è rimasta almeno dieci anni in botte. Un cognac è di solito un assemblaggio di acqueviti di età diverse, e l’indicazione in etichetta dice qualcosa sulla più giovane di esse. Le acqueviti più vecchie della stessa bottiglia possono essere molto più antiche.

Il limite dei dieci anni è relativamente recente. L’organizzazione di categoria BNIC annunciò l’aumento nel 2011 e, dal 1° aprile 2018, l’età minima per l’XO è passata da sei a dieci anni. Le bottiglie imbottigliate come XO prima del 31 marzo 2018 con acquavite più giovane potevano, dopo una comunicazione al BNIC, essere vendute ancora fino al 31 marzo 2019. Le diciture come Hors d'âge ed Extra rientrano, secondo la stessa norma, nel limite dell’XO.

La differenza sta nel tempo minimo di invecchiamento dell'acquavite più giovane. Per il VS (Very Special) sono due anni, per il VSOP (Very Superior Old Pale) quattro anni, per il Napoléon sei anni, per l'XO dieci anni e per l'XXO (Extra Extra Old) quattordici anni. Il disciplinare della denominazione prescrive inoltre che ogni cognac maturi almeno due anni prima di poter essere venduto come bevanda.

XXO è la categoria più recente: è stata introdotta nel 2018 per il cognac ottenuto da acquaviti di almeno quattordici anni. Napoléon è rimasto invariato a sei anni con la modifica del 2018. Le lettere non dicono dunque nulla sul gusto o sulla maison, ma solo sull'età minima; l'età media del blend la stabilisce il produttore stesso.

Questi sono i cru: la provenienza delle uve all’interno dell’area del cognac. Il disciplinare della denominazione indica come denominazioni geografiche aggiuntive Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois e Bons Bois. Con Champagne qui si intende la regione della Charente, non il vino spumante.

La Fine Champagne non è una zona a sé, ma un blend di acquaviti di Grande Champagne e Petite Champagne, con almeno il 50 per cento di Grande Champagne. Su un XO si vede spesso il cru accanto all'indicazione dell'età, come in un XO Grande Champagne o in un XO Fine Champagne.

Il cognac è un’acquavite di vino ottenuta da uve bianche, tra cui ugni blanc, colombard e folle blanche. Il disciplinare prescrive una doppia distillazione nell’alambicco charentais, e la distillazione deve essere conclusa entro il 31 marzo dell’anno successivo alla vendemmia.

Poi l'acquavite matura senza interruzione e solo in legno di rovere. L'età che conta per VS, VSOP o XO è il tempo trascorso in botte. Il BNIC vigila sulle età. Un XO in etichetta significa quindi che ogni acquavite contenuta nella bottiglia ha trascorso almeno dieci anni in rovere.

Nel negozio al Brink ci sono ora 19 bottiglie di cognac XO, tutte dalla Francia. Le grandi case sono presenti con Hennessy XO, Courvoisier X.O. e Remy Martin, accanto a Hine con l'Hine Antique XO. Tra le case più piccole e a conduzione familiare ci sono, tra le altre, Frapin, Godet, Braastad, Château Montifaud, Hardy, Joseph Guy, Francois Peyrot, Dupuy e Davidoff.

Chi vuole confrontare il cru può affiancare il Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac Grande Champagne al Godet XO Fine Champagne. Per la categoria più vecchia, sullo scaffale c’è il Dupuy Cognac XXO, accanto al Braastad Cognac XO. Desidera sapere che cosa c’è scritto su un’etichetta o quale bottiglia si adatta a un’occasione? Ci telefoni pure o passi da ’t Bockje, al Brink 2 a Bathmen.

Il negozio si trova in Brink 2 a Bathmen. Aperto dal martedì al venerdì dalle 09.00 alle 18.00 e il sabato dalle 09.00 alle 17.00. Per un consiglio chiami lo 0570 541 278 o scriva a info@bockje.nl.