Quels sont les crus du cognac ?

Le cognac compte six crus : Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois et Bois Ordinaires, aussi appelé Bois a Terroirs.

Le cahier des charges de l'appellation d'origine les appelle indications géographiques complémentaires. Chaque cru possède sa propre zone délimitée au sein de la région viticole autour de la ville de Cognac. Une maison peut mentionner le nom d'un cru sur l'étiquette lorsque toute la bouteille provient de cette zone.

Le vignoble de l’appellation Cognac couvre plus de 87 648 hectares, répartis sur les six crus.

La zone se situe en Charente et en Charente-Maritime, du côté atlantique de la France. Selon le Bureau National Interprofessionnel du Cognac, une exploitation viticole moyenne y compte environ vingt hectares. Les limites des crus sont fixées dans le cahier des charges et ne changent pas au gré de la mode.

Un cru peut figurer sur l'étiquette lorsque toutes les eaux-de-vie de la bouteille proviennent de cette zone délimitée.

Si aucune région n'est indiquée, le cognac peut être composé des six crus. De nombreuses maisons travaillent ainsi, car un assemblage de plusieurs zones porte leur style maison constant. La mention d'un cru est donc une restriction de l'origine, et non un jugement de qualité de l'interprofession.

Fine Champagne est l'appellation d'un assemblage de Grande Champagne et de Petite Champagne contenant au moins 50 pour cent de Grande Champagne.

Ce n’est donc pas un septième terroir, mais une combinaison définie de deux crus existants. Le cahier des charges cite l’appellation dans la même énumération que les six crus. Si une eau-de-vie d’un troisième cru s’y ajoute, le droit à la mention Fine Champagne disparaît.

La région ne dit rien de l’âge ; l’âge est indiqué séparément sur l’étiquette sous la forme VS, VSOP, XO ou XXO.

Pour le cognac, le VS s'applique à partir de deux ans, le VSOP à partir de quatre ans et le XO à partir de dix ans. Depuis 2018 existe en outre le XXO à partir de quatorze ans. Une bouteille peut donc mentionner à la fois un cru et une classe d'âge, par exemple Grande Champagne avec XO. Deux informations distinctes sur la même étiquette, toutes deux contrôlées.

Le cognac doit contenir au moins 40 pour cent d'alcool lors de la vente au consommateur, quel que soit le cru d'où proviennent les eaux-de-vie.

Cette limite inférieure figure dans le cahier des charges et vaut pour toute la zone. L'eau-de-vie sort de l'alambic plus forte ; la maison la ramène pas à pas, pendant le vieillissement, avec de l'eau ou avec de l'eau-de-vie faible. Un cognac à 40 pour cent n'est donc pas un produit coupé, mais l'aboutissement d'un long processus. Plus de 40 pour cent est également permis, et cela se rencontre pour les mises en bouteille en brut de fût.