Welke rum kunt u het beste puur drinken?

Meestal ziet u het niet, want dranken boven 1,2 procent alcohol hoeven geen ingrediëntenlijst en geen voedingswaardevermelding te dragen.

Die vrijstelling staat in artikel 16, lid 4 van Verordening (EU) nr. 1169/2011. Wat wél vastligt: rum mag volgens Verordening (EU) 2019/787 worden verzoet met het oog op het op smaak afmaken van het product, maar het eindproduct mag niet meer dan 20 gram zoetstoffen per liter bevatten, uitgedrukt als invertsuiker. Aromatiseren mag helemaal niet.

Zoekt u zekerheid, kijk dan naar de aanduiding traditionnel: die garandeert dat de rum niet verzoet is. Verder blijft navragen de kortste weg. Veel stokerijen geven het suikergehalte op verzoek, en in Bathmen zoeken we het voor u op als we het weten.

Weinig, want als middel om de kleur aan te passen mag aan rum karamel worden toegevoegd.

Dat staat in categorie 1 van Verordening (EU) 2019/787: karamel is het enige toegestane middel om de kleur bij te sturen. Een donkere rum kan dus jong zijn en een lichte rum kan jaren op vat hebben gelegen.

Wat wel houvast geeft is de leeftijdsvermelding. Artikel 13, lid 6 van dezelfde verordening bepaalt dat een rijpingsduur of ouderdom alleen op het etiket mag als die betrekking heeft op het jongste alcoholhoudende bestanddeel in de fles. Staat er 12 jaar op, dan is de jongste rum in de blend twaalf jaar oud.

Rum moet minstens 37,5 procent alcohol hebben, en voor puur drinken geeft een hoger percentage meer geur om mee te werken.

Alcohol draagt de aromastoffen. Bij 40 procent zit u aan de onderkant van wat puur nog veel te bieden heeft; vanaf ongeveer 45 procent komt er meer boven het glas uit. Boven de 50 procent, bij bottelingen op vatsterkte, kunt u zelf verdunnen tot het punt waarop u de rum het duidelijkst vindt.

Het effectieve alcoholvolumegehalte staat verplicht op elke fles boven 1,2 procent, dus dit gegeven hoeft u nooit te raden.

Schenk 3 tot 4 cl in een glas dat naar boven toe smaller wordt, op kamertemperatuur of net daaronder.

Een tulpvormig glas houdt de geur boven het vocht bij elkaar. De brede tumbler die vaak bij rum hoort doet het omgekeerde: die laat de geur uitwaaieren, waardoor er weinig te ruiken overblijft.

IJs koelt en verdunt tegelijk, en kou houdt vluchtige stoffen vast. Wilt u proeven, laat het ijs dan weg en voeg hooguit een paar druppels water toe. Bij rum boven de 50 procent maakt dat het meeste verschil.

De term traditionnel mag alleen bij een geregistreerde geografische aanduiding en betekent onder meer dat de rum niet is verzoet.

Verordening (EU) 2019/787 stelt in categorie 1 drie voorwaarden aan die term. De rum is gedistilleerd tot minder dan 90 procent na vergisting van grondstoffen die uitsluitend uit de betrokken productieplaats komen. Het gehalte aan vluchtige stoffen bedraagt ten minste 225 gram per hectoliter alcohol van 100 procent. En de rum is niet verzoet.

De aanvulling boeren- geldt alleen voor rum die daarnaast uitsluitend uit suikerrietsap is gedistilleerd, en alleen bij een geografische aanduiding van een Frans overzees departement of van Madeira. Zoekt u een droge rum en wilt u dat zwart op wit, dan is traditionnel de enige aanduiding die het u geeft.