Qu'est-ce que le whisky belge ?

Belgische whisky is whisky van een Belgische stokerij, gemaakt volgens de Europese definitie van whisky, want de wet kent geen aparte categorie per land van herkomst.

Het land zegt dus iets over de plaats van stoken en rijpen, niet over andere eisen of een andere werkwijze. Een whisky uit Mechelen en een whisky uit Speyside moeten aan precies dezelfde minimumeisen voldoen. Wat per land verschilt, is de achtergrond waar de stokerij uit vertrekt: in België is dat vaak een jeneverstokerij of een brouwerij.

Verordening (EU) 2019/787 omschrijft whisky in bijlage I, categorie 2, en stelt daar harde eisen: granen met mout, distillatie tot onder 94,8%, drie jaar rijping en minstens 40% alcohol.

De rijping moet gebeuren op houten fusten met een inhoud van ten hoogste 700 liter. Toegevoegde alcohol is verboden, verzoeten en aromatiseren ook. Aan het destillaat mogen alleen water en zuivere karamel worden toegevoegd, en andere kleurstoffen dan zuivere karamel zijn niet toegestaan. Die regels gelden in heel de Europese Unie, dus ook voor elke fles die in België gebotteld wordt.

In het Europese register van geografische aanduidingen staat geen Belgische whisky, zodat de term wettelijk niets beschermt en geen erkend streekproduct aanduidt.

Beschermd zijn wel Scotch Whisky, Irish Whiskey en de Franse aanduidingen Whisky alsacien en Whisky breton. België heeft die bescherming voor jenever: Balegemse jenever, Hasseltse jenever, O’ de Flander-Oost-Vlaamse Graanjenever en Peket-Pekêt de Wallonie staan in het register, naast gezamenlijke aanduidingen als Jenever en Graanjenever met Nederland. Voor whisky uit België geldt dus alleen de algemene categorie 2.

Belgische whisky komt van een beperkt aantal stokerijen, waaronder Belgian Owl in Haspengouw, stokerij De Molenberg in Willebroek en Filliers bij Deinze.

Belgian Owl werkt met gerst van negenentwintig boeren uit de eigen streek en met twee Schotse ketels uit de voormalige distilleerderij Caperdonich in Speyside. Stokerij De Molenberg is verbonden aan brouwerij Het Anker en stookt sinds 2013 whisky uit het beslag van Gouden Carolus Tripel, een bier van dezelfde brouwerij. Filliers kocht in 1869 de grond waar de stokerij nu nog staat, begon met graanjenever en bracht in 2007 de whisky uit die de stokerij zelf de eerste Belgische noemt, gevolgd door een roggewhisky in 2016 en een single malt in 2019.

Aan de Brink 2 in Bathmen staan 54 Belgische flessen van 13 merken, tussen 3.986 whisky’s uit 31 landen.

De Belgische flessen lopen van 40% tot 73,7% alcohol. Het grootste deel komt van Belgian Owl met 14 flessen, Gouden Carolus met 14 en Filliers met 9. Daarnaast staan er flessen van onder meer Bruges Whisky Company, Wild Weasel en Kempisch Vuur. Ter vergelijking: Schotland vult 2.842 plaatsen, Ierland 333 en Nederland 114. Wij houden regelmatig proeverijen, deels met merkpartners, waaronder Filliers. Alcohol verkopen wij niet aan iedereen onder de 18 jaar. NIX18.