¿Qué es el whisky belga?

El whisky belga es whisky de una destilería belga, elaborado conforme a la definición europea de whisky, porque la ley no contempla una categoría aparte por país de origen.

El país indica, por tanto, el lugar de destilación y maduración, no otros requisitos ni otro método de trabajo. Un whisky de Mechelen y un whisky de Speyside deben cumplir exactamente los mismos requisitos mínimos. Lo que varía de un país a otro es el origen de la destilería: en Bélgica suele ser una destilería de jenever o una cervecería.

El Reglamento (UE) 2019/787 define el whisky en el anexo I, categoría 2, y establece allí requisitos estrictos: cereales con malta, destilación por debajo del 94,8%, tres años de envejecimiento y al menos 40% de alcohol.

La maduración debe realizarse en barricas de madera con una capacidad máxima de 700 litros. Está prohibido añadir alcohol, así como edulcorar y aromatizar. Al destilado solo pueden añadirse agua y caramelo puro, y no se permiten colorantes distintos del caramelo puro. Estas normas se aplican en toda la Unión Europea, por tanto también a cada botella embotellada en Bélgica.

En el registro europeo de indicaciones geográficas no figura ningún whisky belga, por lo que el término no protege nada legalmente y no designa ningún producto regional reconocido.

Están protegidos el Scotch Whisky, el Irish Whiskey y las denominaciones francesas Whisky alsacien y Whisky breton. Bélgica tiene esa protección para la jenever: Balegemse jenever, Hasseltse jenever, O’ de Flander-Oost-Vlaamse Graanjenever y Peket-Pekêt de Wallonie figuran en el registro, junto a denominaciones conjuntas con los Países Bajos como Jenever y Graanjenever. Para el whisky de Bélgica solo rige, por tanto, la categoría general 2.

El whisky belga procede de un número limitado de destilerías, entre ellas Belgian Owl en Haspengouw, la destilería De Molenberg en Willebroek y Filliers cerca de Deinze.

Belgian Owl trabaja con cebada de veintinueve agricultores de la propia región y con dos alambiques escoceses de la antigua destilería Caperdonich, en Speyside. Stokerij De Molenberg está vinculada a la cervecera Het Anker y destila whisky desde 2013 a partir del mosto de Gouden Carolus Tripel, una cerveza de la misma cervecera. Filliers compró en 1869 el terreno donde aún hoy se encuentra la destilería, empezó con genever de cereales y lanzó en 2007 el whisky que la propia destilería considera el primer belga, seguido de un whisky de centeno en 2016 y un single malt en 2019.

En Aan de Brink 2, en Bathmen, hay 54 botellas belgas de 13 marcas, entre 3.986 whiskies de 31 países.

De Belgische flessen lopen van 40% tot 73,7% alcohol. Het grootste deel komt van Belgian Owl met 14 flessen, Gouden Carolus met 14 en Filliers met 9. Daarnaast staan er flessen van onder meer Bruges Whisky Company, Wild Weasel en Kempisch Vuur. Ter vergelijking: Schotland vult 2.842 plaatsen, Ierland 333 en Nederland 114. Wij houden regelmatig proeverijen, deels met merkpartners, waaronder Filliers. Alcohol verkopen wij niet aan iedereen onder de 18 jaar. NIX18.