Cognac VSOP

VSOP è l’abbreviazione di Very Superior Old Pale. È un’indicazione di età: l’acquavite più giovane nella bottiglia ha riposato almeno quattro anni nel rovere. Possono esserci acquaviti più vecchie, non più giovani. L’età di un cognac è quindi sempre determinata dalla componente più giovane del blend.

In etichetta, al posto di VSOP, può comparire un altro termine per la stessa classe di età, come Réserve, Vieux, Rare o Royal. Dopo l'imbottigliamento il cognac non matura ulteriormente, quindi un VSOP resta un VSOP in bottiglia.

L’età del cognac viene tenuta con i cosiddetti comptes. Un’acquavite inizia il giorno della distillazione nel compte 00. La stagione di distillazione dura fino al 31 marzo; il 1° aprile dell’anno successivo alla vendemmia l’acquavite passa al compte 0. Ogni anno il 1° aprile avanza di un compte.

Compte 2 indica più di due anni di maturazione, compte 4 più di quattro anni, compte 6 più di sei e compte 10 più di dieci anni. Un VSOP richiede almeno il compte 4. La maturazione deve avvenire senza interruzioni ed esclusivamente in botti di rovere, di rovere a grana fine di Tronçais o a grana grossa del Limousin.

La differenza sta nel tempo minimo di invecchiamento dell’acquavite più giovane. Un VS (Very Special, detto anche 3 Etoiles o Sélection) ha invecchiato almeno due anni. Un VSOP almeno quattro anni. Un XO (Extra Old, anche Hors d’âge o Extra) almeno dieci anni. Per lo XXO vale un minimo di quattordici anni.

Nel mezzo esistono ancora classi intermedie: Supérieur per tre anni, Vieille Réserve per cinque anni e Napoléon per sei anni. Un VSOP è quindi sempre più vecchio del minimo previsto per un VS e può essere più giovane di un XO. Se un cognac si beva liscio, con ghiaccio o in un cocktail dipende da chi lo beve; le regole dicono qualcosa solo sull’età.

Il cognac è una denominazione di origine protetta per il brandy proveniente da un'area delimitata intorno alla città di Cognac. Le condizioni di produzione furono fissate nel 1936 e i cru nel 1938. Il disciplinare attuale è stato ridefinito nel giugno 2026.

Il vino proviene soprattutto dall'ugni blanc, integrato tra l'altro da folle blanche e colombard. Questo vino viene distillato due volte in un alambic charentais, la distillazione discontinua «à repasse». Caldaia, cappello, collo di cigno e serpentina devono essere di rame. Poi l'eau-de-vie matura per almeno due anni su legno di rovere. Alla vendita la gradazione alcolica è di almeno 40 per cento.

L'area conta sei cru: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois e Bois Ordinaires, detti anche Bois à terroirs.

La denominazione di origine è obbligatoria: Cognac, Eau-de-vie de Cognac o Eau-de-vie des Charentes. Inoltre sulla bottiglia sono riportati il contenuto e la gradazione alcolica. L'indicazione di età, come VSOP, è facoltativa, ma se presente l'acquavite più giovane deve rispettare il minimo.

A volte sull'etichetta compare anche un cru, per esempio Petite Champagne. In tal caso tutto il brandy nella bottiglia deve provenire da quel cru. Fine Champagne è un blend di Grande e Petite Champagne con almeno il 50 per cento di Grande Champagne. Se c'è scritto solo Cognac, il blend può provenire da tutta la zona.

Il cognac VSOP in negozio proviene quasi tutto dalla Francia. Di Rémy Martin ci sono due VSOP. Inoltre ci sono bottiglie di Baron Otard, Braastad, Château Montifaud, Claude Thorin, Courvoisier, Davidoff, De Luze, Dupuy, Frapin, Godet, Joseph Guy, Louis Royer e François Peyrot, e il Rare VSOP di Hine.

Ecco come stanno affiancati cognac della stessa fascia d'età, di case diverse e a volte di cru diversi. Sull'etichetta può vedere se una bottiglia proviene da un solo cru o da tutta la zona. Se ha dubbi su quale VSOP si adatti a un'occasione, o cerca un regalo, telefoni al negozio o venga a trovarci al Brink 2 a Bathmen.

Il negozio si trova in Brink 2 a Bathmen. Aperto dal martedì al venerdì dalle 09.00 alle 18.00 e il sabato dalle 09.00 alle 17.00. Per un consiglio chiami lo 0570 541 278 o scriva a info@bockje.nl.