¿Qué es la London Dry Gin?

London Dry es la categoría de ginebra más estricta de las normas europeas: todo el sabor debe proceder de las materias vegetales durante la destilación.

El Reglamento (UE) 2019/787 define el London gin en el anexo I como una forma de gin destilado. El alcohol se redestila en presencia de todas las materias vegetales naturales utilizadas, y el destilado resultante contiene al menos un 70 por ciento de alcohol. Después de esa destilación no se puede añadir nada más salvo agua y las sustancias que el propio reglamento menciona. Por tanto, no se pueden añadir aromatizantes después.

No, London gin es una categoría de la legislación europea y no una protección de origen: las normas no exigen nada sobre el lugar donde se destila.

En la UE la protección del origen funciona mediante indicaciones geográficas. Para los destilados hay unas 250, del Cognac al Irish Whiskey. La London gin no está entre ellas, sino en la lista de las 44 categorías de bebidas espirituosas, junto a la ginebra, el vodka y el ron. Una London Dry Gin de España, Alemania o los Países Bajos es, por tanto, tan legítima como una de Londres.

Como máximo 0,1 gramos de edulcorantes por litro de producto final. Por encima de ese límite no se puede usar el nombre London gin, y también desaparece la palabra dry.

En comparación, para el licor el mismo reglamento fija un mínimo de 100 gramos de edulcorantes por litro. Entre esas dos cifras está todo el mundo de los gins endulzados. Además, los colorantes están prohibidos en el London gin. Así que un gin coloreado puede existir perfectamente; solo que no puede llamarse London gin.

A la ginebra normal se le pueden añadir aromas después de la destilación; a la London Dry Gin, no. Ambas deben tener en la botella al menos un 37,5 por ciento de alcohol.

El reglamento distingue tres niveles. La ginebra (categoría 20) es alcohol de origen agrícola aromatizado con enebro, en la que debe predominar el sabor a enebro y pueden añadirse aromas también después de la destilación. La ginebra destilada (categoría 21) se destila a partir de alcohol de al menos 96 por ciento en presencia de bayas de enebro y otros botánicos naturales. La London gin (categoría 22) es ginebra destilada con los requisitos más estrictos, más un límite de 5 gramos de metanol por hectolitro de alcohol puro.

Por la denominación legal. Si pone London gin o London Dry Gin, se cumplen todos los requisitos del anexo I, porque de lo contrario esa palabra no puede figurar.

Términos como dry, distilled gin y gin tienen cada uno su propio significado en el reglamento. Si solo pone gin, el sabor también puede proceder de adiciones posteriores a la destilación. Si pone London gin, todo sale del alambique y apenas lleva azúcar. Palabras como handcrafted o small batch no están definidas en ninguna ley.